DER HEIDELBERGER KATECHISMUS erklärt mit den Worten

[Joschie]

61. Frage: Warum sagst du, dass du allein durch den Glauben gerecht bist?

Ich gefalle Gott nicht deswegen, weil mein Glaube ein verdienstvolles Werk wäre. Allein die Genugtuung, Gerechtigkeit und Heiligkeit Christi ist meine Gerechtigkeit vor Gott. Ich kann sie nicht anders als durch den Glauben annehmen und mir zueignen.



1. Weil wir allein durch den Gegenstand des Glaubens gerecht werden, d. i. allein durch das Verdienst Christi, außer welcher unsere Gerechtigkeit keine ist, auch kein Teil derselben. Denn umsonst werden wir gerecht wegen Christus. Nichts außer Christi Verdienst kann unsere Gerechtigkeit vor Gott sein, weder gänzlich noch teilweise. Nur durch glauben und annehmen einer fremden Gerechtigkeit werden wir gerecht; nicht durch tun oder verdienen, sondern allein durch Annahme sind wir gerecht. Ausgeschlossen werden alle Werke, sogar der Glaube, sofern er eine Tugend oder Werk ist.

2. Weil der eigentliche Akt des Glaubens besteht im annehmen und sich zueignen die Gerechtigkeit Christi, ja der Glaube nichts anderes ist, als die Annahme und Ergreifung einer fremden Gerechtigkeit oder des Verdienstes Christi.

3. Weil allein der Glaube das Mittel ist, womit die Genugtuung Christi ergriffen wird. Hieraus erhellt, warum dieser ausschließlich behauptet und gegen die Papisten betont werden muss, nämlich 1. um das auszudrücken, was Paulus sagt Röm. 3,24.28: Wir werden gerecht umsonst, aus Gnade, ohne Werke; und was Christus sagt Mark. 5,36: Glaube nur. 2. Dass alle unsere Werke und Verdienste oder fremde von der Ursache der Rechtfertigung ausgeschlossen werden, und der Glaube nur als Korrelat verstanden wird. Durch den Glauben allein, d. i. allein durch Christi Verdienst werden wir gerecht. 3. Damit nicht nur all unser Verdienst, sondern auch der Glaube selbst ausgeschlossen wird von dem, was durch den Glauben empfangen wird, und der Sinn sei: Durch den Glauben allein, d. i. nicht durch verdienen, sondern annehmen werden wir gerecht, wie wenn man sagt: dieser Arme ist nur durch den Empfang von Almosen reich geworden, ohne alle Werke und Verdienste, ja sogar mit Ausschluss der Annahme des Almosens selbst, sofern dieses als Verdienst gerechnet wird. Deshalb sagt Paulus stets, dass wir gerecht werden aus dem Glauben und durch den Glauben, nie aber wegen des Glaubens, wie die Papisten wollen, welche beide Redensarten zulassen, als wenn der Glaube wäre eine Zueignung der Gerechtigkeit Christi, aber außerdem auch ein Werk oder Verdienst, wodurch wir verdienen gerecht zu sein, was mit der Natur des Glaubens schnurstracks im Widerspruch stehet. Denn wenn wir wegen des Glaubens gerecht wären, so wäre der Glaube nicht mehr die Annehmung einer fremden Gerechtigkeit, sondern wäre ein Verdienst und die Ursache eigener Gerechtigkeit und würde nicht die Genugtuung eines Andern empfangen, welche er nicht nötig hätte.

4. Damit die Notwendigkeit des Glaubens zur Rechtfertigung verstanden wird: nicht zwar durch das Verdienst des Glaubens, aber doch nur durch den Glauben, welcher Christi Gerechtigkeit annimmt, werden wir gerecht. Denn der eigentliche Act des Glaubens ist das Annehmen der Gerechtigkeit desselben.

5. Die rechtgläubigen Väter betonen oft das ausschließliche: allein durch den Glauben. So Origines: Der Apostel sagt, es genüge die Rechtfertigung des Glaubens allein, so dass wer nur glaubt gerecht wird, wenn auch kein Werk von ihm erfüllt worden sei. So Ambrosius: Diejenigen sind umsonst gerecht geworden, welche nichts wirkend und nicht gleiches mit gleichem vergeltend allein durch Gottes Gabe aus dem Glauben gerecht geworden sind. – Allein durch den Glauben werden wir also gerecht d. h. allein durch Christi Verdienst, welches der Glaube annimmt.

Dieses ist mit Bestimmtheit festzuhalten 1. wegen der Ehre Gottes, damit nicht Christi Opfer geschmälert wird, 2. wegen unseres Trostes, damit wir gewiss sein können, unsere Gerechtigkeit hänge nicht von unsern Werken ab (sonst würden wir sie tausendmal verlieren), sondern allein von dem Opfer und Verdienst Christi.
Ursinus.

Wenn du glaubest und zu Christus kommst, so musst du alle deine eigene Gerechtigkeit zurücklassen und nichts mitbringen als deine Sünde. Das ist hart! Du musst fahren lassen alle deine Frömmigkeit, Heiligung, gute Werke, Demütigungen, und musst nichts mitbringen, als deine Mängel und Elend, sonst schickt sich Christus nicht zu dir und du nicht zu Christus. Christus will ein mit nichts vermengter Erlöser und Mittler sein und du musst nichts als ein verlorener Sünder sein, oder Christus und du werden nimmer übereinkommen.
Thomas Wilcock.

Da ist Freude und Trost, wo Gerechtigkeit ist, Gerechtigkeit aber ist da, wo demütiger Glaube ist, der sich auf Gottes Gnade in Christo verlässet und alle andere Zuversicht und alles Trotzen aufgibt und unter die Füße tritt. Denn Trotz hindert Trost.
Matth. Martinius.

Ist es nicht unser Trost, schreibt der hocherleuchtete Samuel Rutherford zu Aberdeen, 1638, an die Brüder in Irland, dass Christus, der Vermittler des neuen Bundes, zwischen uns und Gott ins Mittel getreten ist, so dass nun, Gott sei Dank, unsere Seligkeit auf Christum gegründet ist? Ich würde tausendmal alles aufgegeben haben, wenn nicht Christus es auf sich genommen hätte, durch seine freie Gnade uns unsere Seligkeit zu schenken.

Ein solcher Glaube, der von sich selbst nichts, von dem Herrn Alles erwartet, glaubt nie vergeblich. Es geschieht den Elenden stets nach solchem Glauben.
Kohlbrügge.

Die Würdigkeit, lehrt Matthäus Gargon, Prediger zu Vlissingen zu Anfang des vorigen Jahrhunderts, ist keine Verdienstlichkeit bei Gott, sondern ein Zeichen seiner Barmherzigkeit, die sie um des Heilandes willen heiligt, rechtfertigt und zu Erben seines Königreiches macht. Folglich ist ihre Würdigkeit in Christo, nicht in ihnen. Und so handelt Gott mit uns wie ein Vater mit seinen Kindern, der aus Liebe getrieben ihnen hie und da wohl einige Vergeltung für erzeigten Gehorsam beweist, wenn auch nicht nach Verdienst, so doch nach seinem väterlichen Wohlgefallen. Die aber anders darüber denken, machen des Heilandes Kreuzestod zunichte, zerstören den Glauben, entkräften die Gnade, suchen Ruhm außer dem Herrn und wollen die Frucht, ehe sie den Baum haben.

[Joschie]

62. Frage: Warum können denn unsere guten Werke uns nicht ganz oder teilweise vor Gott gerecht machen?

Die Gerechtigkeit, die vor Gottes Gericht bestehen soll, muss vollkommen sein und dem göttlichen Gesetz ganz und gar entsprechen. Aber auch unsere besten Werke sind in diesem Leben alle unvollkommen und mit Sünde befleckt.

Bisher ist die wahre Lehre von der Rechtfertigung aus Glauben erklärt und bestätiget worden. Nun folgt die Widerlegung der falschen papistischen Lehre, dass wir teils durch den Glauben, teils durch die Werke gerecht werden. Der Beweis ist: Die Gerechtigkeit, so vor Gottes Gericht bestehen soll, muss durchaus vollkommen und dem göttlichen Gesetze ganz gleichförmig sein. Aber usw. Also können auch unsere besten Werke nicht unsere Gerechtigkeit vor dem Gerichte Gottes sein, weder zum Teil noch gänzlich. Das erstere erhellt aus dem Gesetze: 3. Mos. 18,5: Wer das tun wird, wird darin leben. 5. Mos. 27,26: Verflucht ist, wer nicht bleibt in allem usw. Das andere ist offenbar. Denn wir tuen viel Böses, was wir unterlassen sollten, und viel Gutes unterlassen wir, was wir tun sollten, ja dem Guten, das wir tun, hängt viel Böses an, d. i. das Gute tun wir böse. Dies bezeugen die Klagen der Heiligen und die tägliche Bitte: Vergib uns unsere Schulden. Gehe nicht ins Gericht mit deinem Knechte usw. (Psalm 143,2.) Unvollkommene Werke können daher keine vollkommene Gerechtigkeit sein.

Dieses 1. ist der Grund, warum wir durch die Werke nicht gerecht werden, weil nämlich unsere Gerechtigkeit unvollkommen ist, da unsere Werke unvollkommen sind. Denn 2., wenn auch unsere Werke vollkommen wären, so sind sie doch schuldige, so dass wir durch dieselben keine vergangenen Vergehungen austilgen können. Denn wenn ihr alles getan habet, müsset ihr sagen: wir sind unnütze Knechte, wir haben getan, was wir zu tun schuldig waren. (Luk. 17,10) 3. Sie sind nicht unsere Werke, sondern Gottes, der sie in uns wirkt. 4. Sie sind zeitlich und haben keine Ähnlichkeit mit den ewigen Gütern. Zwischen dem Lohn und Verdienst muss aber eine Ähnlichkeit bestehen. 5. Sie sind die Wirkung der Rechtfertigung, also nicht die Ursache. 6. Würden wir sonst etwas haben, dessen wir uns rühmen könnten; dagegen heißt es: Nicht aus den Werken, damit sich niemand rühme. (Eph. 2,9; Röm. 4,16; Gal. 2,21) 7. Das Gewissen wäre ohne zuverlässigen Trost. 8. Christus wäre vergeblich gestorben. 9. Es wäre nicht derselbe Weg des Heils in beiden Testamenten, wenn Abraham wäre gerecht geworden allein durch den Glauben, wir aber gerecht würden durch die Werke entweder allein oder in Begleitung des Glaubens. 10. Christus wäre kein vollkommener Heiland, weil außer ihm irgend ein Teil von Gerechtigkeit und Seligkeit wäre. Ursinus.

Abraham Scultetus lässt sich in seiner Kirchenpostille also vernehmen: Die guten Werke der Menschen sind nicht eine Ursache, warum die Menschen von Gott dem Herrn erwählet seien, zumal geschrieben stehet, Gott habe uns erwählet nach dem Wohlgefallen seines Willens (Eph. 1,5) und an einem andern Ort (Röm. 1,6): Ist’s aus Gnaden, so ist’s nicht aus Verdienst der Werke, sonst wird Gnade nicht Gnade sein. Ist’s aber aus Verdienst der Werke, so ist die Gnade nichts, sonst wäre Verdienst nicht Verdienst. So folgen auch die guten Werke auf die Gnadenwahl, nicht aber die Gnadenwahl auf die guten Werke. (1. Tim. 1,9; Röm. 3,29) Wie nun Gott nicht die guten Werke, also hat er auch den Glauben nicht angesehen, dass er uns deswegen erwählte, denn der Glaube ist eine Gabe Gottes.

Der sterbende Richard Baxter bekannte in Demut des Herzens: Mich wundert, dass Gott sich zu den Menschen so gnädig herablasset. Herr, was ist der Mensch, und was bin ich elender Erdenwurm gegen Dich, den großen Gott! Nachdem er ein wenig geschlummert hatte, sprach er: Nun soll ich ruhen von meiner Arbeit. Und als ein Prediger, der ihn besucht hatte, sagte: Und Euere Werke folgen Euch nach antwortete er: Nicht Werke; ich will nichts von Werken wissen, wenn mir Gott das andere geben will. Gott könnte mich rechtmäßig verdammen für das beste Werk, das ich jemals getan habe. Alle meine Hoffnung bestehet auf der freiwilligen Barmherzigkeit Gottes in Christo. Gott sei mir Sünder gnädig.

Ob du auch an allen deinen Werken verzweifeln musst, ob du auch wie Petrus geschworen hast, dass du des Menschen Sohn nicht kennest, ob du auch wieder ganz von vorne anfangen musst und nichts hast: verzweifle nimmer an dem Hirten, der für dich geschlagen ist. Du bleibst sein Jünger, Er bleibt dein Meister. Gib Ihm die Ehre in allen deinen Sünden, dass keine Sünde dich von seiner Liebe scheiden könne. A. Zahn.

Mit seinen Werken kann man sich wohl die Hölle, aber nimmer den Himmel verdienen.

[Joschie]

63. Frage: Verdienen aber unsere guten Werke nichts, obwohl Gott sie doch in diesem und dem zukünftigen Leben belohnen will?

Diese Belohnung geschieht nicht aus Verdienst, sondern aus Gnade.

Keineswegs wird hierdurch das päpstliche Vorgeben vom Verdienst der Werke bestätigt, wenn
man also folgern will: Wo ein Lohn ist, da sei auch ein Verdienst; weil dein Gott die guten Werke mit dem ewigen Leben wolle belohnen, so folge, dass auch das ewige Leben durch gute Werke verdienet werde. Antwort: Die h. Schrift gedenkt zweierlei Lohnes, eines verdienten, wie etwa eines gedingten Knechtes oder Taglöhners (Jak. 5,4), oder eines Gnadenlohnes, welcher nicht aus und nach Verdienst, sondern aus Gnaden gegeben wird, wie etwa eines Kindes Lohn, das seines Vaters Gut erbt. Nun sind wir und alle anderen Gläubigen Kinder und Erben Gottes und Miterben Jesu Christi. (Röm. 8,17) Unser Erbe aber ist das ewige Leben. (Gal. 3,18; Eph. 1,11.) Und also wird die ewige Seligkeit den auserwählten Kindern Gottes als ein unverdientes Kindesteil und Erbgut aus Gnaden erteilt.

Denn obwohl niemand in diesem Leben die Gebote Gottes vollkommen halten kann, daher, wenn wir alles getan hätten, was uns befohlen worden, wir dennoch bekennen müssen: wir sind unnütze Knechte, wir haben getan, was wir zu tun schuldig waren (Luk. 17,10): so belohnt dennoch Gott die guten Werke seiner Gläubigen, aber nicht aus oder nach Verdienst, oder aus Pflicht und Schuldigkeit, sondern aus Gnaden, weil ihm solche Werke angenehm sind in Christo. Und das ist Gnade über Gnade, dass unsere Werke nicht sollen unbelohnt bleiben.

Hieraus erscheint, dass das Wörtlein „Lohn“ in der h. Schrift gleichnisweise vom ewigen Leben gebraucht wird. Denn gleichwie der Lohn einem Arbeiter nach gehabter und vollendeter Arbeit und Mühewaltung gegeben wird, und daher ein solcher in seiner harten und sauren Arbeit sich tröstet, dass er endlich nach verrichteter Arbeit am Feierabend seinen Lohn einnehmen werde, davon er sich ergötzen und erquicken mag: also wenn wir nach gehabter und ausgestandener Müh und Arbeit im Weinberge des Herrn den Lauf dieses Lebens dermaleinst vollendet und den Glauben und ein gutes Gewissen behalten haben, so werden wir aus Gnaden die Krone der Gerechtigkeit, das ewige Leben empfangen. (2. Tim. 4,8) Und Röm. 6,23; Eph. 2,8 bezeugt der Apostel, dass das ewige Leben und die Seligkeit ein lauteres Gnadengeschenk Gottes sei. Der getreue Gott krönet in uns seine selbsteigenen Gaben, wie Augustinus gar schön davon redet, das ist, sofern Gott unsere Werke belohnet, sofern sind sie nicht unser, sondern Gottes. Johann Salmuth um 1618 zu Amberg.

Nicht ein verdienter Lohn, den sie erworben hätten und den Gott ihnen zu geben schuldig wäre, sondern ein Gnadenlohn, den Gott aus Gnaden verheißen hat und aus Gnaden schenken will. Wir arme Menschen verdienen nichts, alle unsere Seligkeit; ihr Anfang, Mittel und Ende ist ein lauteres Gnadengeschenk der freien Güte und Barmherzigkeit Gottes. Aus Gnaden seid ihr selig durch den Glauben. (Eph. 2,6) Nach seiner Barmherzigkeit macht uns Gott selig. (Tit. 3,5) Wer hat dem Herrn etwas zuvor gegeben, das ihm wieder vergolten werde? (Röm. 11,35) Christus Jesus hat es alles verdient und Gottes Barmherzigkeit sieht uns in Jesu Christo an. Wir unsers Teils müssen sagen: wenn wir alles getan haben usw. (Luk. 17,10) Wie fromme Eltern ein Kind lohnen nicht nach verdienter Schuldigkeit, sondern nach selbstwilliger Liebe und Gütigkeit: also ist das ewige Leben die Gabe Gottes (Röm. 6,23), und ein seliges unverwelkliches Erbe der Kinder Gottes, das er in Christo Jesu ihnen bereitet hat. (1. Petr. 1,4) Darum heißt es: Ihre Werke folgen ihnen nach. (Offb. Joh. 14,13) Wenn es verdienende Werke wären, würden sie vorangehen, aber das tun sie nicht. Christi Werke und die durch ihn einmal vollbrachte teure Erlösung, die gehen voran, durch sie ist uns der Weg zum Himmel und die Türe ins ewige Leben eröffnet. Christus Jesus ist schon da und hat Raum für uns gemacht. Wir kommen nur mit unsern nachfolgenden Werken, das in Besitz zu nehmen, was durch ihn erworben ist, und aus seiner Gnadenhand die Kronen zu empfangen. (Offb. Joh. 4,10.11)
Franz Christian Rötscher, Hofprediger in Cüstrin 1678.

In seiner am 16. Februar 1620 zu Olmütz in Mähren gehaltenen Predigt über die Arbeiter im
Weinberge, Matth. 20, sagt Abraham Scultetus:

Wer im Weinberge des Herrn treulich arbeiten und Gott dem Herrn gefallen will, soll nicht stolzieren wegen seiner Arbeit. Denn solche stolze Arbeiter sollen von dem Angesichte Gottes verstoßen und ewiglich verdammet werden. Das bezeugt der Herr Christus: Die Ersten werden die Letzten sein, die Ersten sind die, welche sich für die Ersten ausgaben und ihrer vielfältigen guten Werke halber allein Anderen wollten vorgezogen sein. Er meint aber die Juden, welche immerdar rühmten, sie wären Gottes Volk, sie dienten Gott dem Herrn, vermaßen sich deshalb selbst, dass sie fromm wären, und verachteten die Anderen. Den verdienten Groschen haben sie empfangen, nicht aber den Gnadengroschen. In weltlichen Sachen können diese beiden einerlei Groschen sein, nicht aber in geistlichen. Im Handel unserer Rechtfertigung und Seligkeit kann nimmer das ewige Leben ein verdienter Groschen sein. Gott lässt sich den Himmel nicht abverdienen, sondern man muss ihm denselben abbeten. Auch wird man kein Exempel in der ganzen h. Schrift finden, dass jemals ein Heiliger sich unterstanden hätte, mit Gott zu rechten und ihm den Himmel als einen verdienten Groschen abzufordern. David sagt Ps. 143: Gehe nicht ins Gericht mit deinem Knechte. Und die ganze Kirche bei Jesaja Kap. 64: Wir sind allesamt wie die Unreinen. So Daniel und die andern Gläubigen in Babel (Dan. 5): Hier liegen wir nicht auf unsere Gerechtigkeit, sondern auf deine große Barmherzigkeit. In Summa: wir werden ohne Verdienst gerecht aus seiner Gnade durch die Erlösung, so durch Christum Jesus geschehen ist. (Röm. 3) Nicht um der Werke willen, die wir getan haben, sondern aus seiner Barmherzigkeit macht er uns selig. (Tit. 3) Die murrenden Arbeiter empfingen auch ihren Groschen, den sie verdient hatten, die ewige Verdammnis. Solche murrende Arbeiter sind die stolzen Werkheiligen, die auf ihrem Wahne bleiben und behaupten wollen, dass ein Mensch mit seinen Werken den Himmel verdienen könne. Die Auserwählten aber werden nicht murren, wenn sie den Groschen des ewigen Lebens empfangen werden, sondern sie werden sich herzlich freuen und Gott dem Herrn dafür danken.

Johann Philipp Mylaeus schreibt in seiner Postille zu Matth. 25:

Dass wir die Seligkeit mit unseren guten Werken nicht können verdienen, ist aus dem Texte abzunehmen. Denn erstlich nennt Christus die Auserwählten Gesegnete des Vaters. Sind sie nun Gesegnete, so sind sie durch den gebenedeiten Weibes Samen Christum gesegnet, denn der ist für uns ein Fluch worden, auf dass er für uns den Segen erlangte. Gal. am 3. Zudem bezeugt der Herr allhier, das Reich Gottes sei ein Erbgut, das uns von Anfang der Welt her bereitet sei. Ist es denn ein Erbgut, so ist es kein Verdienst, denn wie hätten wir können etwas verdienen, ehe denn die Welt erschaffen und ehe wir zur Welt geboren gewesen sind? So sollen wir auch nicht gedenken, dass sich die ewige Wahl Gottes sollte gründen auf den freien Willen des Menschen und auf seine guten Neigungen, die Gott in uns sollte erschaffen haben. Wie denn etliche, auf gut Pelagianisch, vorgeben, es seien alle Menschen zur Seligkeit erwählet, es stehe allein bei dem Menschen, ob er in solcher Seligkeit bleiben und verharren wolle. Aber die Schrift bezeugt allenthalben, dass der Glaube und alle guten Werke allein aus der Gnade Gottes her fließen, und dass solche Gaben allein uns und allen Auserwählten widerfahren, wie St. Paulus schreibt (Eph. 1): Er habe uns in Christo zur Seligkeit erwählet, ehe der Welt Grund gelegt worden; und anderswo (Apg. 13) steht, dass durch die Predigt des Paulus gläubig geworden seien, soviel ihrer vorordnet seien gewesen zum ewigen Leben.

[Joschie]

Frage 64.
Macht aber diese Lehre die Menschen nicht leichtfertig und gewissenlos?

Nein; denn es ist unmöglich, dass Menschen, die Christus durch wahren Glauben eingepflanzt sind, nicht Frucht der Dankbarkeit bringen.


Marcus Beumler, Diener der Kirche zu Zürich, hat in seinem 1595 veröffentlichten Büchlein:
„Der christlich Glaub“ geschrieben:

Auf dass den Gleisnern und Maulchristen aller falscher Schein benommen werde, so ist hier wohl zu behalten, dass der rechte Glaube sich durch die guten Werke d. i. durch die Werke der Liebe, die Buße, die Bekehrung und die Wiedergeburt erweiset und offenbaret, wie ein guter Baum durch seine Frucht anzeigt und beweist, dass er ein guter Baum sei. (Gal.5,6.) Dasselbe bezeugt er von der Lehre von der Gnadenwahl: dieselbe gebiert bei den rechten Kindern Gottes kein gottloses Leben, sondern vielmehr eine kindliche Furcht, einen Eifer zu Gottes Wort und zu allen guten Werken, wie St. Paulus dieses erklärt. (Phil. 2,12.13)

Johann Taffin bekennt, dass kein kräftigerer Beweggrund sei, uns zur Besserung unseres Lebens zu bringen, als die Betrachtung und die Gedächtnis unserer Erwählung und der Liebe Gottes gegen uns, welche daraus hervorleuchtet. Das bestätiget klar St. Paulus an die Römer. Nachdem er im 9., 10. und 11. Kapitel weitläufig von der Erwählung und Verwerfung geredet, ziehet er daraus zu Anfang des 12. Kapitels diese bewegliche Ermahnung zur Besserung ihres Lebens: Ich bitte euch, liebe Brüder, durch die Barmherzigkeit Gottes, dass ihr euere Leiber begebet zum Opfer, das da lebendig, heilig und Gott wohlgefällig sei. Er muntert sie auf zur Betrachtung der großen Barmherzigkeit Gottes, die in ihrer Erwählung zur Seligkeit hervorleuchtet, damit zu verstehen zu geben, wie hoch sie verpflichtet seien durch dieselbe und wie sie also geneigt gemacht werden, ihr Leben zu bessern. So oft wir uns also faul und träge zum Dienste Gottes finden, oder auch versucht werden, ihn zu beleidigen, so sollen wir uns unserer Erwählung erinnern, wie auch der Liebe und Barmherzigkeit Gottes als des Grundes derselben, auf dass wir uns ermuntern, Gott zu lieben und diese Liebe durch eine ernsthafte und stetige Besserung unseres Lebens zu erweisen.


Scultetus:

Mit dem Spruche: Viele sind berufen, wenige sind auserwählt (Matth. 20) gibt uns Christus so viel zu verstehen, weil allein die Auserwählten den Gnadengroschen des ewigen Lebens davon bringen, und deshalb nicht allein der Anfang und Mittel, sondern auch das Ende unseres Glaubens und die Beharrung im Glauben allein von der Erwählung, und also von der Gnade und Barmherzigkeit Gottes herrühret, so sollen wir ja nicht stolz und vermessen sein, wenn wir gleich noch so viel getan oder gelitten hätten im Weinberge Gottes, sondern vielmehr uns vor Gott demütigen und an seiner Gnade allein kleben, weil doch an derselben alles gelegen ist, und wir sonst, wenn wir schon ziemlich weit gekommen wären auf dem Wege des Lebens, dennoch endlich zurückfallen und auf den Höllenweg geraten würden, da uns nicht Gott mit seiner Hand halten und erhalten sollte zur Seligkeit. Daraus zu sehen, dass die Lehre von der Gnadenwahl keineswegs zur Sicherheit und Vermessenheit Anlass gebe, wie etliche sagen. Das Widerspiel ist wahr. Kein Hammer kann das stolze Herz des Menschen also mürbe machen und weich, und dasselbe zur Demut bewegen, als eben die Lehre von der Gnadenwahl. Denn wie kann’s doch möglich sein, dass ein Mensch sollte stolz und vermessen sein, der da bedenkt, dass er von sich selbst auch nicht könne anfangen zu glauben, wenn ihm Gott nicht den Glauben gegeben hätte, und ob er gleich angefangen, dass er doch keinen Augenblick in solchem Glauben könne beständig bleiben, wenn ihn Gott nicht durch seine Macht im Glauben erhielte. Unmöglich ist es, dass ein Mensch, der das recht bedenkt, nicht solle mit Furcht und Zittern sein Heil schaffen, und mit jenem frommen Märtyrer allezeit beten: Ach Herr, verlass mich nicht, auf dass ich Dich auch nicht verlasse. Du hast, mir den Anfang des Glaubens gegeben, verleih mir auch Beständigkeit zu meiner Seele Seligkeit. So höre ich aber doch, möchte jemand denken, dass gleichwohl diese Lehre eine solche ist, welche den Menschen nicht tröstet, sondern schrecket. Antwort: Es ist nicht ohne, dass in diesem Texte ( Matth. 20) die Lehre von der Gnadenwahl nicht eben zum Troste eingeführt wird, sondern zum Schrecken, damit der Mensch von der Hoffart abgeschreckt und demütig gemacht werde. Aber sonst ist es eine recht tröstliche Lehre, wie denn im 8. Kap. an die Römer und in andern Orten der Schrift zum Fundament alles unseres Trostes gesetzt wird. Nur müssen wir sie in rechter Ordnung betrachten. Das ist aber die rechte Ordnung, dass man sie von unten, nicht aber von oben betrachte, d. i. der Mensch muss sich nicht unterstehen, den geheimen Rat Gottes zu erforschen und in das Buch des Lebens zu gucken, denn das ist vergeblich. Gott lässt sich auch nicht ins Buch gucken, er hat’s verschlossen und versiegelt, wie der Apostel Paulus sagt: Der feste Grund Gottes bestehet und hat dieses Siegel: der Herr kennet die Seinen. – Wüsste ich nur, ob ich auserwählt wäre? Antwort: Das kannst du wohl wissen. Das Siegel, das Gott auf das Buch des Lebens aufgedrückt, hat noch eine Überschrift: Es trete ab von der Ungerechtigkeit, wer den Namen Jesu nennet. Das sind die Kennzeichen der Erwählten: sie nennen den Namen Jesu, sie treten ab von der Ungerechtigkeit. Findest du das bei dir, wohl dir, du hast ein lebendiges Zeugnis bei dir, dass dein Name im Himmel angeschrieben und dass du ein auserwähltes Kind Gottes seiest, und kannst daraus mit Freuden schließen: Wenn ich denn in der Zahl der Auserwählten bin, so gehören mir auch die Güter der Auserwählten, so gilt mir auch der Trost der Auserwählten: die Auserwählten können nicht verführet werden und nicht verloren werden. Nimmermehr sollen sie umkommen, spricht Christus, ich gebe ihnen das ewige Leben. Wohlan, mögen denn einreißen alle Rotten und Ketzereien, ich werde nicht verführet werden. Es mögen daher sausen und brausen alle Trübsale und Anfechtungen, ich werde nicht umkommen. Gott hat mich in seine Hand gezeichnet, er wird meiner nicht vergessen. Christus hat mich mit seiner starken Hand gefasst, Er wird mich wohl erhalten. Niemand wird mich herausreißen, weder die Sünde, denn die Gnade ist mächtiger, noch Satan, denn Christus ist stärker, noch der Tod, er ist in den Sieg verschlungen. In Summa, ich bin gewiss, dass weder Tod noch Leben usw. mich scheiden mag von der Liebe Gottes, die in Christo Jesu ist unserm Herrn.

Frucht der Dankbarkeit hervorbringen. Der Reformator Martin Bucer schreibt darüber:

Es ist am Tage, dass aller Welt Weisen das fromme Leben so vollkommen nicht haben dar geben können, als uns das in göttlicher Schrift dar gegeben ist. Der halben sollten wir doch greifen, dass die Schrift aus Gott ist, und ihr einfältig Glauben geben. Und so wir denn wissen, dass Gott nichts denn ewige Güte ist, uns aller Güte befleißen, und demnach wir uns nur zum Bösen geartet finden, uns an Christum unsern Herrn in wahrem Glauben gänzlich ergeben, so würde uns geholfen und hernach auch anderen durch uns genutzt. Dieses alles, ist wohl wahr, muss der Herr in uns wirken, der Vater muss zu Christo ziehen. Wo Er aber das tut, gibt sich auch hierauf des Menschen Sinn und Herz und all sein Vermögen, und lasset alle andere vorwitzige, gottlose Gedanken und Fragen fahren, glaubet, Gott habe ihn erwählet und zum ewigen Leben verordnet, sei und wolle in ihm alles Gute wirken. Dieser Gnade und Berufung wollte er dann gern gemäß leben und sich dankbar beweisen von ganzem Herzen, ganzer Seele und allen Kräften.

Urbanus Pierius zu Bremen schreibt 1603 wider Philipp Nicolai zu Hamburg, der über der Lehre der Gnadenwahl die Reformierten des Türkenglaubens beschuldigte:

Das ist dieser Leute Art, wenn sie nirgends hinaus wissen und sehen, dass sie verloren haben … Aber daran soll sich kein Christ ärgern, der da weiß, dass auch Christus für einen Beelzebub, Aufrührer und Gotteslästerer ist ausgeschrieen worden. In Christo hat uns Gott erwählet, ehe der Welt Grund geleget ward. Eph. 1. Und der feste Grund Gottes bestehet und hat dieses Siegel: der Herr kennet die Seinen. 2. Tim. 2. Dies stehet, so zu sagen, inwendig im Buche Gottes. Aber auswendig stehet darauf geschrieben: Es trete ab von der Ungerechtigkeit, wer den Namen Christi nennet, d. i. man soll an Christum glauben und den Glauben mit guten Werken beweisen, und danach nicht zweifeln, dass man erwählet sei. Also haben wir allezeit gelehrt und lehren noch so. Und Zwingli schreibt in den Schlussreden: Wenn ich meine Ohnmacht ermesse und finde, dass ich nicht also zu sein vermag, noch irgend jemand von sich selbst, so vernehme ich inmitten dieser Angst die gewisse, gute Botschaft: Christus ist dein Heil, du bist nichts, du vermagst nichts, Christus ist der Anfang und das Ende, Er ist alles, vermag alles, dem vertraue zuversichtlich dein Heil, sonst werden dich alle Kreaturen betrügen; denn sie können vor Gott nicht als rein erkannt werden und deshalb nicht für dich bezahlen. Aber Christus, der Gerechte, der Unschuldige, macht dich rein, Er ist die Gerechtigkeit für uns und für alle, die vor Gott gerecht worden sind. Hier wenden aber die Vorwitzigen dieser Zeit folgendes ein: Diese Lehre bildet leichtsinnige Leute. Denn hängt alles von der Bezahlung Christi ab, so wird jeder sich darauf zu gute tun und desto ärger sündigen; denn Christus bezahlet ja für alles. Aber wende ein, was du willst, es liegt uns nichts daran; das ist dennoch die Summe des Evangelien (gegenüber allen Verdächtigungen der guten Lehre unserer Kirche seitens der Römischen und aller übrigen Werktreiber unserer Tage).

Der Krankenbesucher und Vorleser an der großen Kirche zu Dordrecht zu Mitte des vorigen Jahrhunderts Dingeman Ouboter schreibt zu unserer Frage:

Dies ist eine schmutzige und bösartige Lästerung parteiischer Menschen, denen die Kraft der Wahrheit der reinen Gnadenlehre zu stark ist und die lieber lästern wollen, als der Wahrheit gehorsam sein. O äußerste Torheit und Bosheit gegen den Herrn! Was ist nicht für ein Bedenken des Fleisches vorhanden bei dem natürlichen Menschen, welches feindlich und blind ist gegen alle die Seele beseligenden Wahrheiten Gottes! Aber wir kehren uns keineswegs an solche, denn das alles ist das alte Geschwätz, welches die Werkheiligen pflegen gegen die freie Gnadenlehre einzubringen und zu singen als Liedlein s. Röm. 3,8.

Die Päpstlichen haben von jeher bis heute die Bekenner der evangelischen Wahrheit mit dem Namen Ketzer genannt, aber Matth. 5,11.12.

[Joschie]

Frage 65: Woher kommt eigentlich der Glaube, der uns einzig und allein Anteil an Christus und an seinen Wohltaten gibt?

Der Heilige Geist wirkt den Glauben in unseren Herzen durch die Predigt des heiligen Evangeliums und bestätigt ihn durch den Gebrauch der Sakramente.

Die Frage zeigt uns, dass die Lehre von dem Glauben und von den Sakramenten in engem Zusammenhange steht. Denn den Glauben, von dem bisher die Rede war, wirkt der H. Geist in ordentlicher Weise in uns durch den kirchlichen Dienst, welcher in zwei Teilen besteht: Wort und Sakrament. Durch das Wort zündet er den Glauben an, durch die Sakramente hegt, bestärkt und versiegelter den angezündeten Glauben. Denn das Wort ist wie ein Diplom (Geleitsbrief), die Sakramente sind wie die demselben angehängte Zeichen. Ein Diplom ist das Evangelium selbst, dem die Sakramente als Siegel des Willens Gottes angehängt sind. Denn alles, was im Worte von unserem durch Christum zu erlangenden Heile verheißen wird, das bestätigen uns die Sakramente als Zeichen und Siegel, welche dem Wort oder Diplome beigesetzt sind, um unserer Schwachheit zu Hilfe zu kommen, mehr und mehr. Mit Recht folgen daher jetzt die Sakramente als Siegel des Glaubens, dem Evangelium angehängt. Einwurf. Es heißt, der H. Geist und das Wort wirken den Glauben in uns und die Sakramente bestätigen ihn. Ist denn unter diesen dreien kein Unterschied? Antwort: Ein großer. 1. Der H. Geist wirkt und bestätigt in uns den Glauben als wirkende Ursache; Wort und Sakramente als instrumentale Ursachen. 2. Der H. Geist kann auch ohne Wort und Sakrament den Glauben wirken; Wort und Sakrament können ohne den H. Geist nichts. 3. Wo nur der H. Geist wohnt, ist er wirksam; Wort und Sakrament aber nicht. Ursinus.

Darum weit mehr an diesen Worten gelegen ist, denn an dem Sakrament selbst. Darum wäre
hoch vonnöten, dass man die Leute wieder von dem Sakrament führet auf die Wort, und sie gewöhnte, vielmehr auf die Wort achten, denn auf das Sakrament. Denn das ist je wahr, dass du ohne das Sakrament leben, fromm und selig werden kannst, aber ohne das Wort kannst du nicht leben, fromm noch selig werden, ob du gleich des Tages nicht allein dreimal, sondern auch alle Stunde dreimal das Sakrament empfingest. Luther.

Nachdem das Gesetz mit Verklagung, Überzeugung und Verdammung des Sünders das Seine getan, und ihn also zur Buße und Besserung und zur Gnadenpredigt des Evangeliums vorbereitet, so kommt dann nach Gottes Ordnung die Predigt des Evangeliums und gebeut nicht allein den Glauben, die Bekehrung zu Christo, sondern verheißt auch dazu kräftiglich das Vermögen und die Tugend zu glauben und sich zu bessern. Daher Röm. 1,16. Zum andern wirkt Gott durch die H. Sakramente als durch sichtbare Worte und seine tröstliche Gnaden und Bundeszeichen. Denn der Glaube, den der H. Geist durch das Wort angezündet und erweckt hat, wird durch die H. Sakramente genährt, gestärkt und fortgepflanzt. Daher Eph. 5,25; Tit. 3,5. In welchen Worten wir hören, dass der H. Apostel bezeugt, Christus heilige und reinige die Kirchen durch die Taufe; item, Gott mache uns selig durch die Taufe, d. i. wirke den Glauben, durch welchen wir rein, heilig, gerecht und selig werden. M. Beumler.

Kein Glaube, wo keine Verheißung ist. Darum sagt Paulus Röm. 10: Dies ist das Wort vom Glauben, das wir predigen. Item, so kommt der Glaube aus der Predigt, das Predigen aber durch das Wort Gottes. Deshalb geht das Wort der Zusage vorher, die Zeichen und Siegel folgen nach. Wie auch ordentlicher Weise unter den Menschen die Briefe vorerst verfertiget werden und danach die Siegel daran gehängt. Denn Gott hat stets vorerst die Verheißung, danach das Zeichen und Siegel gegeben, wie in der Beschneidung und allen göttlichen Wahrzeichen zu sehen. Daraus folgt ferner, dass die göttlichen Siegel und Wahrzeichen, welcher Art sie auch sind, mehr oder weniger nicht als eben das befestigen, was die Verheißung, zu welcher Bestätigung sie von Gott gegeben, in sich fasset, nicht das, was ihnen von den Menschen angedichtet wird. So predigt Jesaja Kap. 38,7: Und habe das zum Zeichen von dem Herrn, dass der Herr solches tun wird, was er geredet hat. Die Verheißung war vom Herrn, das Zeichen gleichfalls, die Erfüllung und Leistung soll auch vom Herrn kommen. Menso Alting.

Unser König Christus hat nicht allein den Ohren durch das gehörte Wort, sondern auch zugleich den Ohren, Augen und Herzen durch die heiligen Sakramente alten und neuen Testamentes, als durch sichtbare Zeugnisse und Werkzeuge, von den vorigen Geheimnissen, Schätzen, Reichtümern und Wohltaten gezeugt und zeuget noch, und läsest also nicht bleiben bei der Offenbarung des Willens seines himmlischen Vaters durchs Wort, sondern hänget auch noch uns zur größeren Versicherung die heiligen Sakramente als sichtbare Wahrzeichen, Siegel und Eidschwüre an die Verheißung des Evangeliums und bestätiget also kräftiglich in unseren Herzen dasjenige, was er durchs gehörte Wort angefangen. Bernhard Textor.

[Joschie]

Frage 66 bis 68.

Frage 66: Was sind die Sakramente?
Sakramente sind sichtbare, heilige Wahrzeichen und Siegel, von Gott dazu eingesetzt, um uns durch ihren Gebrauch die Verheißung des Evangeliums9 verständlicher zu machen und einzuprägen, dass er uns wegen des einmaligen Opfers von Christus, am Kreuz vollbracht, Vergebung der Sünden und ewiges Leben aus Gnade schenkt.

Frage 67: Sollen denn beide, Wort und Sakrament, unseren Glauben auf das Opfer von Jesus Christus am Kreuz als den einzigen Grund unseres ewigen Heils hinweisen?
Ja natürlich; denn der Heilige Geist lehrt im Evangelium und bestätigt durch die Sakramente, dass unser ganzes ewiges Heil auf das einmalige Opfer von Jesus am Kreuz gegründet ist.

Frage 68: Wie viele Sakramente hat Christus im Neuen Testament eingesetzt?
Zwei, die heilige Taufe und das heilige Abendmahl.

Bedeutung der Sakramente.

Neben dem Evangelium segnet auch der heilige Geist den Gläubigen den Gebrauch der heiligen Sakramente, der Taufe und des Abendmahles, zur Bestätigung ihres Glaubens, wozu sie von Christo eingesetzt und sehr passend sind; denn wie der Katechismus sagt, sind die Sakramente sichtbare, heilige Wahrzeichen und Siegel, von Gott dazu eingesetzt, dass er uns durch den Gebrauch derselben die Verheißung des Evangeliums desto besser zu verstehen gebe usw.

1. Sie sind Wahrzeichen, denn sie erinnern uns an etwas Unsichtbares und Abwesendes, sind Abbildungen und Gemälde der geistlichen Güter, die nicht in unsere Sinne fallen.

2. Sie sind aber auch zugleich Siegel, Unterpfänder und Versicherungen von denselben, und zwar a) sichtbare Wahrzeichen und Siegel, weil sie mit unsern leiblichen Augen können und müssen gesehen werden. b) Zugleich heilige Wahrzeichen und Siegel, weil sie zum Gottesdienste gehören, etwas Heiliges bezeichnen und versiegeln, unsere Heiligung mit zum Zwecke haben, und mit heiliger Ehrerbietung müssen gebraucht werden.

3. Sie sind sichtbare, heilige Wahrzeichen und Siegel, die von Gott eingesetzt sind und von ihm auch allein eingesetzt werden konnten. Denn weil Er allein und kein Mensch Macht und Recht hat, die im Evangelium verheißenen Güter des Gnadenbundes mitzuteilen, so kann er auch allein die Zeichen und Siegel dazu verordnen. Und da sie zum Gottesdienste gehören, dessen Art und Weise Gott allein, als der höchste Gesetzgeber seines Volkes vorschreiben kann, und worin er alle Menschen Satzungen vorführt, so mussten sie auch von Gott eingesetzt werden.

4. Die gnadenreiche Absicht, die der Herr bei der Einsetzung der Sakramente hatte, gehet dahin, dass er uns durch den Gebrauch derselben die Verheißung des Evangeliums desto besser zu verstehen gebe und versiegle; nämlich, dass er uns von wegen des einigen Opfers Christi am Kreuz vollbracht, Vergebung der Sünden und ewiges Leben aus Gnaden schenke. Denn die Vergebung der Sünden und das ewige Leben schließen alle andere verheißene Güter in sich. Sie sind der Hauptinhalt der evangelischen Verheißung und die Hauptgüter des Gnadenbundes. Die Vergebung der Sünden entfernt alles von uns, was uns unglücklich macht, und das ewige Leben schließt alles in sich, was uns selig macht. Die Vergebung der Sünden ist gleichsam das erste Glied in der Kette der Heilsgüter, und das ewige Leben das letzte, der Schluss von Allem. Wer Vergebung der Sünden hat, der hat auch Recht zu den übrigen Gnadengütern und dem fließen sie auch zu. Darum gedenkt ihrer David auch zuerst, wenn er Ps. 103 das Gute rühmet, das der Herr seiner Seele getan hatte. Lobe den Herrn, meine Seele usw.

Diese köstlichen Güter des Gnadenbundes werden den Gläubigen im Evangelium verheißen und zugesagt, und die Verheißungen des Evangeliums davon will uns der Herr durch den Gebrauch der H. Sakramente

1. besser zu verstehen geben; weil er uns in demselben seine Liebe zu unserm Heile und die Aufopferung seines Sohnes zur Bezahlung für unsere Sünden, seine Willigkeit, sie uns um Christi willen zu vergeben, unsere geistliche Vereinigung mit Christo, und unsern Anteil an allen seinen erworbenen Gütern auf eine sinnliche Weise vor den Augen malt und abbildet.

2. Gott will aber den Gläubigen die Verheißungen das Evangeliums durch den Gebrauch der h. Sakramente nicht allein besser zu verstehen geben, sondern auch versiegeln, und sie von ihrem Anteil an denselben versichern und gewiss machen. Denn in dem Evangelium werden die Verheißungen und Gnadengüter überhaupt allen Gläubigen zugesagt; aber durch die Sakramente werden sie einer jeden gläubigen Seele insbesondere zugeeignet, und sie empfängt mit denselben zu dem unsichtbaren Pfand des heiligen Geistes auch noch ein sichtbares Pfand und Siegel daran.

Die Sakramente sind also Anhänge zu dem Evangelium, und das bei demselben, was die Siegel bei einem Gnadenbriefe und Patent sind, welche die darin geschehene Zusage befestigen und vergewissern sollen. Wie laut zeugen also die Sakramente von der herablassenden Güte Gottes zu seinem untrüglichen Worte, das er, der treue und wahrhaftige Gott gegeben und mit Weissagungen, Wundern und Eiden bekräftiget hat, so dass wir uns sicher darauf verlassen können, tut er die Sakramente hinzu, um unserer Schwachheit zu Hilfe zu kommen und die Erben der Verheißung überschwänglich zu überzeugen, dass sein Rat nicht wanke. Ihm ist mit unserem Misstrauen, Zweifel und Klein Glauben nicht gedient, er kennt, aber auch unsere Schwachheit und kommt ihr zu Hilfe, und sucht auch durch die Sakramente unsern Glauben und unser Vertrauen auf das Opfer Jesu Christi zu stärken. Denn beide, das Wort und die Sakramente, so verschieden sie auch an und für sich selbst sind, weisen doch unseren Glauben auf das Opfer Jesu Christi am Kreuz, als auf den einigen Grund unserer Seligkeit hin. Denn der heilige Geist lehrt im Evangelium, dass unsere ganze Seligkeit stehe in dem einigen Opfer Christi, für uns am Kreuze geschehen. Das Evangelium sagt: Gleichwie Moses in der Wüste eine Schlange erhöhet hat, also muss des Menschen Sohn erhöhet werden, auf dass alle, die an ihn glauben, nicht verloren werden, sondern das ewige Leben haben. Christus hat unsere Sünden selbst geopfert an seinem Leibe auf dem Holze, auf dass wir, der Sünde abgestorben, der Gerechtigkeit leben, durch welches Wunden wir sind heil geworden.

Diese Lehre des Evangeliums bestätigen die heiligen Sakramente; das taten die Beschneidung und das Osterlamm im A. T.; das tun auch die h. Taufe und das h. Abendmahl im N. T. Von der Beschneidung sagt Paulus Röm. 4,11 und von dem Osterlamm 1. Kor. 5,7. Von der Taufe schreibt er Röm. 6,3: Wisset ihr nicht, dass alle, die auf Christum getauft sind, die sind auf (in) seinen Tod getauft. Und von dem h. Abendmahl 1. Kor. 11,26: So oft ihr von diesem Brot esset und von diesem Kelch trinkt, sollt ihr des Herrn Tod verkündigen.
Matthias Krall, Pastor zu Gemarke, Predigten über d. Heid. Katechismus.

Die Natur der Sakramente besteht nicht darin, dass sie leibliche Gefäße seien, die das Himmlische leiblich in sich sollten haben, sondern sie sind geistliche heilige Wahrzeichen und Siegel des Gnadenbundes Gottes in Christo, durch welche Sakramente (heilige Wahrzeichen) das Himmlische allein den gläubigen Herzen bezeichnet, versiegelt und zugeeignet wird.

Schriftmäß. Unterricht von der Weise der Gegenwart und Gemeinschaft des wahren Leibes und Blutes Jesu Christi im h. Abendmahl.

Eben dazu hat Christus seine h. Sakramente eingesetzt, dass sie der Schwachheit unseres Glaubens sollen abhelfen und dass der angefangene Glaube durch solche göttliche Siegel und Zeichen gleich als mit starken Säulen unterstützt, erfrischt, gemehrt und bei seinen Kräften erhalten werde. Daher werden sie auch von dem h. Augustinus ein sichtbares Wort genannt, darum dass wir den Sohn Gottes in seinem Worte und in seinen h. Sakramenten mit den innerlichen Augen des Glaubens also anschauen, als wenn er vor unseren Augen gekreuzigt wäre, denn durch das äußerliche Gehör des göttlichen Wortes und durch die äußerlichen Sakramente will Gott der Herr das innerliche Anschauen und Vertrauen des Herzens auf das Leiden Christi in uns bestätigen und versiegeln, daher auch Paulus von den Galatern schreibt, dass Christus vor ihren Augen sei gekreuzigt worden, da doch die Galater damals sehr weit von Jerusalem gewesen waren, wo man den Herrn Christus
gekreuzigt hat. Joh. Phil. Mylaeus.

Recht sagt der Apostel, dass alle Verheißungen Gottes in Christo Jesu Ja und Amen sind, 2. Kor. 1,20. Das ist, gewiss und wahrhaftig, also dass Gott der Vater uns Menschen die Verheißung getan von unserer Seligkeit in Christo, seinem eingeliebten Sohn, und solche seine Verheißung ins Werk gerichtet. Der Sohn Gottes ist die Erfüllung der Verheißung des Vaters, indem er zu bestimmter Zeit in diese Welt gekommen und sich für unsere Sünde aufgeopfert, dadurch er uns Vergebung der Sünden und den Geist der Wiedergeburt erworben hat. Der h. Geist ist das Siegel und Pfand, der wirket in uns wahren Glauben, dadurch wir die von Gott dem Vater uns verheißene und in Christo geleistete und erworbene Seligkeit uns zueignen, und daneben versiegelt und befestigt er uns auch in solchem Glauben, dass wir darinnen bis ans Ende standhaft beharren und deshalb an künftiger völliger
Besitzung des ewigen Lebens ganz und gar nicht zu zweifeln haben. Hierzu braucht der h. Geist das Predigtamt als das öffentliche und äußerliche Mittel und Werkstatt. Daher es ein Amt des Geistes genannt wird, 2. Kor. 3,6, dadurch der h. Geist in der Auserwählten Herzen kräftiglich den Glauben wirket, mit welchem sie die Verheißung der Gnaden annehmen und also getröstet werden. In gleichem sind die h. Sakramente an die gnadenreiche Verheißung des Evangelii mit angeheftet, die h. Taufe und das Abendmahl. Durch solche bezeugt der h. Geist, so gewiss ein Christenkind in der Taufe mit dem h. Wasser begossen und hernach, wenn es zum Verstand und Jahren kommt, sich prüfet, ob es im Glauben sei, so gewiss auch ein solcher Gläubiger zum h. Nachtmahl geht, und allda mit leiblichen Augen sieht, dass ihm zu gut das Brot gebrochen und der Wein eingeschenkt wird, er auch mit leiblichem Munde davon isst und trinket: also wahrhaftig und gewiss wird in dessen Herzen durch den h. Geist dieser Trost kräftiglich versichert, der Herr Jesus habe seinen h. Leib auch für ihn in den Tod gegeben und sein teures Blut auch für ihn am Stamm des Kreuzes vergossen, und dass er mit seinem gekreuzigten Leibe und vergossenen Blute auch ihm eine Speise und ein Trank des ewigen Lebens geworden sei an seiner hungrigen und durstigen Seele im wahren Glauben durch Wirkung des h. Geistes. Das heimliche innerliche Zeugnis verrichtet der h. Geist in den Herzen der Auserwählten, indem er sie versichert, dass sie an der gewissen unwandelbaren
Wahrheit göttlichen Worts ganz und gar nicht zweifeln. Aus solcher Betrachtung wird er genannt ein Geist der Gnaden Sach. 12,10: weil er zeuget von der Gnade Gottes gegen uns, dass Gott der himmlische Vater uns armen Sündern wolle gnädig und barmherzig sein, und uns alle unsere Sünde um Christi willen verzeihen und vergeben. Dies meint der Apostel Röm. 8,16: der h. Geist gibt Zeugnis unserm Geist, dass wir Gottes Kinder sind. Sind wir denn Kinder, so sind wir auch Erben, nämlich Gottes Erben und Miterben Jesu Christi. Deswegen wird der h. Geist genannt das Pfand 2. Kor. 1,22 und 5,5 und noch deutlicher das Pfand unseres Erbes zu unserer Erhöhung Eph. 1,14, mit welchem wir versiegelt sind auf den Tag unserer Erlösung, Eph. 4,30. Insonderheit aber verrichtet der h. Geist solch sein Amt als der höchste Tröster in aller Not an unserm letzten Ende und in Todesnöten. Daselbst gibt er ein herrliches Zeugnis, befestigt und spricht Ja und Amen dazu in den Herzen der Gläubigen: Also hat Gott die Welt geliebt, dass er seinen eingeborenen Sohn gab usw. Der h. Geist spricht: Ja und Amen, es ist also, Gott der himmlische Vater hat auch dich geliebt und dir zu gut seinen Sohn in die Welt gesandt, des tröste dich von Herzen, so sollst du nicht verloren werden, sondern das ewige Leben haben. Ebenso ferner: der Herr Jesus sagt hoch beteuerlich: Wahrlich, wahrlich, ich sage euch, so jemand wird mein Wort halten, der wird den Tod nicht sehen ewiglich. Der h. Geist spricht: Ja und Amen, es ist wahrhaftig also, du Auserwählter, glaube festiglich, du sollst keinen Tod sehen noch schmecken ewiglich. Und so mehr mit anderen Trostsprüchen. Johann Salmuth, 1618 Prediger zu Amberg.

Unsere Seligkeit steht in dem einigen Opfer Christi, nicht in den Sakramenten. Deshalb, lehrt Jodocus Nahum, werden billig gestraft die Juden, welche die Gerechtigkeit suchten in der Beschneidung und im Opfer; die Päpstler, die ihre Gerechtigkeit suchen in Messen, Vigilien und dergleichen Menschen Satzungen; unsere Leute, die ihre Seligkeit in der Taufe und im Brauch des Nachtmahls wollen suchen. Der ist närrisch, der einem Siegel die Ehre gibt, welche allein dem gebührt, der ihm einen Acker oder sonst etwas geschenkt hat. Die Sakramente sind Siegel und Zeugnisse, dadurch wir in unsern Herzen versichert werden, dass uns Christus durch seinen Tod das ewige Leben erworben hat. Deswegen soll Christo und nicht den Siegeln die Ehre unserer Seligkeit zugeschrieben werden. Weil denn das gewiss ist, dass wir Christum mit seinen Gaben fassen allein durch den Glauben, welchen der h. Geist durch das gepredigte Wort in unseren Herzen wirket, so ist das auch gewiss und muss gewiss folgen, dass wer die Sakramente will nützlich gebrauchen, der muss glauben und durch den Glauben Christum im Herzen haben und mit Gott versöhnet sein. Denn soll ein Bund und Vertrag versiegelt werden, so muss der Vertrag geschehen sein, sonst ist das Siegel vergeblich. Darum muss ein Mensch die Verheißung und Zusage glauben und durch den Glauben die göttlichen Gaben, Christum mit allen seinen Gütern annehmen, damit der Bund und Vertrag, so mit Gott aufgerichtet, bestätiget werde, welcher verheißet: Wer an den Sohn glaube, der habe das ewige Leben (Joh. 3,16). Denn wo das nicht ist, so empfängt er wohl das Siegel, aber der Gnade Gottes wird er nicht teilhaftig, und gebraucht es nur zu seinem Schaden, denn es ist lauter Irrtum und Betrug, dass man im Papsttum vorgibt, die Sakramente nutzen ex opere operato, ob man schon keinen Glauben und guten Vorsatz habe, sich forthin nach Gottes Willen zu richten. Es sind die Sakramente, wie Paulus sagt (Röm. 4,11), Siegel, dadurch Gott unsern Herzen seine Verheißung gleichsam eindrücket und uns derselbigen versichert. Aber von sich selbst können sie uns nicht helfen, sondern Gott tut’s allein aus Gnaden durch seines Geistes Kraft und innerliche Wirkung, dass sie nicht ohne Kraft und Nutzen in den Auserwählten ablaufen. In den reprobis (Verworfenen) und Ungläubigen sind es tote und vergebliche Zeichen, ob sie wohl allezeit heilige Sakramente von wegen göttlicher Ordnung bleiben, denn Gott bleibet allezeit wahrhaftig und getreu, obschon die Ungläubigen von wegen ihres Unglaubens sich ihrer Kraft und Wirkung berauben. Wer
derhalben die Sakramente will nützlich empfahen, der muss glauben, mit Gott versöhnet und gerecht worden sein. Wer aber ohne Glauben, allein durch Empfang der Sakramente die Gerechtigkeit will bekennen, der wird sich selbst betrügen. Darum zeuget St. Paulus (Röm. 4,11), dass Abraham etliche Jahr vor der Beschneidung sei gerecht gewesen durch den Glauben, die Beschneidung aber habe er hernach empfangen zum Siegel der Gerechtigkeit des Glaubens und schließt der halben, dass die Gerechtigkeit nicht komme aus den Werken, sondern durch den Glauben an Jesus Christus. Denn weil die Beschneidung sei der vornehmsten Werke eines des Gesetzes und doch Abraham dadurch nicht sei gerecht worden, so komme die Gerechtigkeit nicht durch die Werke des Gesetzes, sondern aus Gnaden durch Wirkung des h. Geistes vermittelst des Glaubens an Christum.
G. Spindler. Klarer u. wahr. Bericht.

Johannes Martinus, um 1672 Pastor in Groningen, fragt hier:

Sind noch mehr Irrtümer (als sieben Sakramente, wie sie das Papsttum hat) hierzu meiden? Noch viele des Papsttums, in dem die Sakramente des Alten Testaments zu sehr erniedriget und die des Neuen Testaments allzu sehr erhöhet werden, wo man lehret, dass diese in dem bezeichneten Gute verändert werden, dass man durch das getane Werk selig werde, indem man viele Zeremonien beifügt. Auch gibt’s andere, welche die Sakramente zu bloßen Zeichen machen und sie für nicht durchaus nötig hinstellen. Wozu dient diese Lehre? Um die ausnehmende Güte, Weisheit und Treue Gottes hier anzumerken in der Unterweisung und Befestigung seiner Kinder, um die Siegel der Gnade hoch und heilig zu achten, mit Ehrfurcht und Glauben in Christum zu gebrauchen, heilig zu halten, durch dieselben mich in meiner Schwachgläubigkeit aufzurichten und der innerlichen Gemeinschaft mit Christo und der Früchte seines Todes allezeit zu versichern.

Der Kern und Hauptinhalt des Evangelium, sagt der am 2. April 1804 zu Berleburg heimgegangene Inspektor Johann Daniel Otterbein, ist Jesus Christus der Gekreuzigte. Das Evangelium weiset euch also hauptsächlich auf Christum, auf sein blutiges Opfer am Kreuz und auf seinen Tod, als den einigen Grund eurer Seligkeit hin. Und darauf weisen euch auch die Sakramente. Das Wort, das ihr leset oder höret, soll euch Christi Opfer und Tod ins Herz drücken durchs Gehör. Die Sakramente aber, die das Wort bestätigen, sollen euch als äußere Zeichen in ihren Handlungen Christi Opfer und Tod vor Augen malen, und so ins Herz drücken durchs Gesicht.

[Joschie]

Frage 69 bis 71.
Die Heilige Taufe.

Frage 69: Wie wirst du in der heiligen Taufe erinnert und versichert, dass das einzige Opfer von Christus am Kreuz dir zugute kommt?
Christus hat das äußere Waschen mit Wasser eingesetzt und mit der Verheißung verbunden: So gewiss mich das Wasser von der Unsauberkeit meines Leibes reinigt, so gewiss hat mich das Blut und der Geist von Christus von der Unreinheit meiner Seele gewaschen, nämlich von allen meinen Sünden.

Frage 70: Was heißt, „mit dem Blut und Geist Christi gewaschen sein“?
Wir haben Vergebung der Sünden von Gott aus Gnade um des Blutes von Christus willen, das er in seinem Opfer am Kreuz für uns vergossen hat. Auch werden wir durch den Heiligen Geist erneuert und zu einem Glied von Christus geheiligt, um je länger je mehr der Sünde abzusterben und ein Gott wohlgefälliges, unsträfliches Leben zu führen.

Frage 71: Wo hat uns Christus zugesagt, dass wir ebenso gewiss mit seinem Blut und Geist gewaschen sind, wie mit dem Wasser der Taufe?
In der Einsetzung der Taufe hat uns Christus verheißen: Geht hin und macht zu Jüngern alle Völker: tauft sie auf den Namen des Vaters und des Sohnes und des Heiligen Geistes. Wer da glaubt und getauft wird, der wird gerettet werden. Wer aber nicht glaubt, der wird verdammt werden. Diese Verheißung wird auch wiederholt, wenn die Schrift die Taufe das Bad der Wiedergeburt und Abwaschung der Sünden nennt.

Die Taufe, welche an der Beschneidung statt eingesetzt ist, ist eine heilige Zeremonie, Gebrauch, Übung und Wasserbad, von Christo eingesetzt und seinen Kirchen befohlen, zum Zeichen, Pfand und Siegel unserer Reinigung und Wiedergeburt, da wir durch eine sehr gereimte Gleichheit und Vereinigung des Zeichens mit dem Ding, darauf es weiset, Christus mit allen seinen Gaben, die zur Seligkeit vonnöten, geistlicher Weise durch den Glauben anziehen, seinem Volke eingeleibet und mit seinem Blute abgewaschen werden, sterben mit ihm und werden mit ihm begraben, stehen mit ihm auf und wachsen in ihm, werden mit ihm ein Leib und ewig in ihm erhalten. Sehet, das ist die Taufe, nämlich ein Zeichen unseres Christentums, dadurch Gott die Verheißung seines gnädigen Willens in uns versiegelt und uns in die Gemeinschaft der Kirche versetzet, auf dass wir Christo eingeleibet und unter die Kinder Gottes gezählt werden.

Diese Definition und Beschreibung der Taufe begreift in sich sieben Stücke, wie die allgemeine Definition aller Sakramente. Denn sie saget, dass die Taufe eine Zeremonie sei, von Christo eingesetzt, zum Zeichen und Siegel unserer Reinigung, und wie nahe sie Zeichen und Siegel sei die zu Christo führen, was sie nütze, woher solcher Nutzen komme und wie wir desselbigen gemessen.

Dass wir bei der Taufe den Gebrauch des Eintauchens, davon die Taufe den Namen hat, nicht halten, geschieht wegen der Gefahr mit den Kindern. In den warmen Ländern, als in Judäa u. a. haben sie die Leute, zumal die alten, wohl untertauchen können ohne Gefahr, welches bei uns, zumal bei den zarten schwachen Kindern nicht sein kann. Darum begießen oder besprengen wir sie allein, nach der Reinigung im Gesetz, mit Wasser und solches ist nicht wider den Befehl Christi und nimmt der Taufe nichts. Denn das Wasser ist verordnet in der Taufe zur leiblichen Abwaschung und Reinigung, auf dass dadurch die innerliche Abwaschung und Reinigung von Sünden bezeugt werde. Nun kann aber die Reinigung durchs Wasser sowohl geschehen durchs Wassergießen oder Besprengen, als durch Eintauchen, darum ist Christi Ordnung hiermit nichts benommen.

Dagegen ist es nicht eine Teufelei mit Kreuzmachen, Beschwören und den Teufel austreiben (Exorzismus), da kein Teufel ist? Denn so sie einen alten Menschen taufen, so muss er glauben und seinen Glauben zuvor bekennen, und so er glaubet, so ist er gerecht, in Christi Reich versetzt, ein Glied Christi worden und vom Teufel erlöset. Taufen sie aber ein Kind, so ist es eines gläubigen Christen Kind, das im Bunde Gottes ist nach der Verheißung, so Abraham geschehen, da Gott spricht: Ich bin dein und deines Samens Gott, und hat keinen Teufel. Georg Spindler.

Dass die Taufe ein Sakrament sei, lehrt uns der Unterweiser in der 69. Frage. Er hatte nämlich in der 67. Frage. gelehrt, dass beides, Wort und Sakrament, ihr besonderes Absehen haben auf das Opfer Christi am Kreuz, zur Vergebung der Sünden und Seligkeit der Menschen. Darum fragt er jetzt: Wie wirst du in der h. Taufe erinnert und versichert, dass das einige Opfer Christi am Kreuz dir zu gute kommt? Und in der Antwort zeigt er, dass alle drei Stücke eines wahren Sakramentes auch in der h. Taufe gefunden werden. Wir finden nämlich in derselben:
1.Ein äußeres sichtbares Wahrzeichen, das Wasser. Desselben bediente sich Johannes, da er im Jordan taufte, Mark. 1,5; Joh. 3,23, auch Philippus Apg. 8,36, weshalb die Taufe heißt das Wasserbad. Eph. 5,26. In dieses Wasser wurden ehemals die Christen ganz getaucht, welches ohne einigen Schaden in den heißen Morgenländern geschehen kann. Und da es so schadenlos in den kalten Abendländern bei den jungen Kindern nicht würde geschehen können, so ist an dessen Statt die gewöhnliche Besprengung entstanden, die noch in der Kirche Gottes Platz hat. Und zwar ohne einige Verletzung des Sakraments, denn nicht allein wird die bezeichnete Sache in der Taufe genannt das Blut der Besprengung Hebr. 9,13.14; 12,24, sondern es ist auch glaublich, dass die Apostel jene 3000 Seelen am Tage der Pfingsten nicht durch Eintauchen, sondern durch Besprengungen getauft haben. Her gegen ist es nicht zu dulden, wenn man bei dem äußerlichen Element des Wassers anderswo noch Salz, Speichel u. a. Zeremonien füget, die bis auf 22 gestiegen sind. Diese können Gott nicht gefallen, der an allem eigenwilligen Gottesdienst einen Gräuel hat.

2. Diesem nächst ist auch die Taufe als ein wahrhaftiges Sakrament von Gott selbst eingesetzt. Denn Christus hat das äußerliche Wasserbad gestiftet.

3. Endlich findet sich auch in der Taufe ein evangelischer Zweck. Denn Christus hat verheißen, dass ich so gewiss mit seinem Blute und Geiste von der Unreinigkeit meiner Seelen, das ist, von allen meinen Sünden gewaschen sei, so gewiss ich äußerlich mit dem Wasser, welches die Unsauberkeit des Leibes pflegt hinweg zunehmen, gewaschen bin. Christus hat geliebt die Gemeine, und hat sich selbst für sie gegeben, auf dass er sie heiligte, und hat sie gereinigt durch das Wasserbad im Worte. Eph. 5,25.26. So können wir hinzu treten mit wahrhaftigem Herzen, in völligem Glauben besprengt in unsern Herzen, und los von dem bösen Gewissen, und gewaschen an unserm Leibe mit reinem Wasser. Hebr. 10,22.

In der 70. Frage wird die sakramentliche Redensart der h. Taufe erklärt. Der Unterweiser lehrt uns, dass durch die Abwaschung mit dem Blute Christi die Rechtfertigung, durch die Abwaschung aber mit dem Geiste Christi die Heiligung zu verstehen sei. 1. Mit Christi Blut gewaschen sein heißt Vergebung der Sünden von Gott aus Gnaden haben um des Blutes Christi willen, welches er an seinem Opfer am Kreuz für uns vergossen hat. An Christo haben wir die Erlösung durch sein Blut, nämlich die Vergebung der Sünden nach dem Reichtum seiner Gnade. Eph. 1,7; Offb. 1,5. 2. Mit dem Geist Christi gewaschen sein, heißt durch den heiligen Geist erneuert und zu einem Gliede Christi geheiligt sein. Denn Tit. 3,5 Gott macht uns selig nach seiner Barmherzigkeit durch das Bad der Wiedergeburt und Erneuerung des heiligen Geistes; dass wir je länger je mehr der Sünde absterben und in einem gottseligen, unsträflichen Leben wandeln. Denn wir sind mit Christo begraben durch die Taufe in den Tod usw. Röm. 6,4 6. Unter dem alten Testament geschah die Entsühnung mit Blut und die Reinigkeit mit Wasser. Beides wurde gar genau miteinander vermengt, anzuzeigen, dass eben der Christus, der gekommen ist mit Blut (s. Joh. 5,6) zu unserer Rechtfertigung und Vergebung der Sünden, auch gekommen sei mit Wasser und erworben habe den h. Geist zu unserer Heiligung und Reinigung von den toten Werken zu dienen dem lebendigen Gott. Hebr. 9,14.

Und so kommen wir nun zur näheren Betrachtung der Einsetzung der h. Taufe Fr. 71. In der Antwort zeigt uns der Unterweiser, dass wir diese Verheißung finden im Evangelium Matth. 28,19; Mark. 16,16; Tit. 3,5; Apg. 22,16. Gleichwie nämlich die Taufe, d. i. das Eintauchen ins Wasser schon vor Alters her in dem Gottesdienste der Heiden, so war es auch insbesondere bei den Juden üblich. Darum gedenkt der Apostel Paulus der mancherlei Taufe und äußerlichen Heiligkeit. Hebr. 9,10. Insbesondere war unter den Juden merkwürdig die Taufe der Proselyten oder Judengenossen, welche, wenn sie von dem Heidentum zu dem Judentum übergingen, nicht allein ein Opfer brachten, sondern auch neben der Beschneidung die Taufe empfingen. Woher diese Gewohnheit ihren Ursprung habe, ist ungewiss; das aber ist gewiss, dass eben deswegen die Taufe Johannis den Juden nicht fremd vorkam, auch das, dass die Taufe Johannis nicht allein göttlich war, denn Gott hatte ihn gesandt zu taufen (Joh. 1,33), sondern auch dem Wesen nach mit der Taufe Christi gar genau überein kam. Zwar ist nicht zu leugnen, dass zwischen der Taufe Christi und Johannis sich einiger Unterschied findet. Johannis Taufe war von Gott, Christi aber von Gott geoffenbart im Fleisch eingesetzt. Johannis Taufe versiegelte die Vergebung der Sünden, vermöge des Opfers Christi, welches noch allererst am Kreuz sollte geschlachtet werden. Christi Taufe aber versiegelt die Vergebung der Sünden vermöge des Opfers Christi, welches am Kreuz allbereits geschlachtet ist. Mit Johannis Taufe gingen nicht so viele außerordentliche und überflüssige Gaben des h. Geistes, als mit der Taufe Christi in der ersten apostolischen Kirche gepaart. Gleichwohl kommt die Taufe Johannis mit der Taufe Christi, dem Wesen nach, ganz überein. Beide haben ihren Ursprung von Gott, beide wurden verrichtet mit Wasser, beide bestätigen den Glauben und das Bekenntnis Christi. Apg. 19,4,5. Beide versiegeln die Vergebung der Sünden Luk. 3,4. Beide erforderten die Buße und Bekehrung Apg. 2,38. Und hilft nicht, dass jemand einwende: Johannes der Täufer mache ja selbst einen deutlichen Unterschied zwischen seiner und Christi Taufe, wenn er spricht: Matth. 3,11: Ich taufe euch mit Wasser usw. Denn in diesen Worten wird nicht die Taufe von der Taufe, sondern der Täufer vom Täufer unterschieden. Johannes konnte allein mit Wasser taufen, Christus aber auch zugleich mit dem h. Geist und mit Feuer. Johannes konnte allein das Zeichen, Christus aber auch zugleich das bezeichnete Gut geben.


Indessen hat unser Herr und Heiland Jesus Christus selbst die Taufe zu einem Sakrament eingesetzt, und zwar zuvorderst unter den Juden. Danach kam Jesus und seine Jünger in das jüdische Land, und hatte daselbst sein Wesen mit ihnen und tauften. Joh. 3,22 (wiewohl Jesus nicht selber taufte, Joh. 4,2, sondern seine Jünger). Danach auch unter Juden und Heiden. Gehet hin und lehret alle Völker usw. Matth. 28,19. Mark. 16,16.

Zur Erläuterung der Einsetzung dieser Taufe merken wir zuvorderst an, dass Christus die Taufe bei der Lehre fügt: Gehet hin, und lehret alle Völker, und taufet sie; weil die Taufe alle ihre Kraft vom Worte der Verheißung empfängt. Es heißt von der Taufe wie von allen Sakramenten: Est elementum, addatur verbum, et fit sacramentum. Die Taufe heißt deshalb das Wasserbad im Worte Eph. 5,26. Deswegen sollen auch allein diejenigen die Taufe verrichten, die das Wort verkündigen. Sie heißen in Ansehung der Taufe, wie in Ansehung des Wortes und aller Sakramente Diener und Haushalter über Gottes Geheimnisse. Muss daher die Handlung der Taufe auf keine Weise und in keinem Fall den Personen weiblichen Geschlechts gestattet werden, denn wie die Weiber in der Gemeine schweigen und nicht lehren (1. Kor. 14,34), so sollen sie auch nicht taufen. Daher auch die Weibertaufe von Tertullianus und Epiphanius als eine Ketzerei betrachtet und auf dem vierten Konzil zu Karthago von 214 Bischöfen ist verworfen worden; zu geschweigen dass keine Ursache kann gegeben werden, warum man im Notfall den Personen weiblichen Geschlechts nicht eben so wohl zulassen sollte, das h. Abendmahl zu reichen, als zu taufen; welches erstere doch kein Mensch behaupten wird. Es gilt hier nicht, dass man einwende, Zippora habe ihren Sohn beschnitten 2. Mos. 4,25. Dies hat sie nicht aus Gottseligkeit, sondern Unwillen und Zorn getan. Eben so wenig gilt, wenn man einige Weiber anführt, als Debora, Hanna, Priscilla, die öffentlich gelehrt haben. Denn so lange man keine weissagende Weiber, wie Debora und Hanna waren, anführen kann, so lange bleibt allerdings das öffentliche Weissagen und Lehren den Weibern verboten. Priscilla hat überdies nur daheim gelehrt und sich mit Apollo unterredet, welches allerdings erlaubet ist (Apg. 18,26; 1. Kor. 14,34.35). Dass aber daheim die Nottaufe zu verrichten den Weibern sollte zugelassen sein, wird niemand aus der Schrift beweisen können.

Zum andern, wenn Christus spricht: Taufet sie im Namen des Vaters und des Sohnes und des hl. Geistes, so will er, dass wir sollen getauft werden auf den Namen des dreieinigen Gottes, ihn für unsern Bundesgott zu erkennen, ihn zu bekennen, an ihn zu glauben und ihm zu dienen unser ganzes Leben lang in Heiligkeit und Gerechtigkeit, die ihm gefällig ist (Luk. 1,74.75). Daher bedienen wir uns auch dieser Formel bei der Taufe. Und ob zwar die Apostel bisweilen allein in dem Namen Jesu oder Christi getauft haben (Apg. 2,38; 8,16); so haben doch Basilius und Ambrosius gar wohl angemerkt, dass in dem Namen Christi schon die ganze h. Dreieinheit enthalten sei. Denn wer Christum den Gesalbten nennt, der bekennet auch zugleich den Vater, der ihn gesalbt hat, und den h. Geist, das Freudenöl, damit er gesalbt worden ist. Auch ist es glaublich, dass die Apostel die Juden getauft haben in dem Namen Jesu oder Christi, die Heiden aber in dem Namen des Vaters und des Sohnes und des h. Geistes, als der ihnen bisher unbekannten h. und hochgelobten Dreieinheit.

Endlich verknüpft der Herr Jesus mit der Taufe diese Verheißung: Wer da glaubet und getauft wird, der wird selig werden; wer aber nicht glaubet, der wird verdammt werden. Zeiget damit an, dass die Taufe sei ein Mittel zur Seligkeit. Denn sie versiegelt die Wiedergeburt und die Abwaschung der Sünden; durch welche beide Stücke wir allerdings aus Gottes Gnade gerecht und Erben seien des ewigen Lebens, nach der Hoffnung.

Indessen erweckt das Sakrament der h. Taufe bei uns allen billig 1. einen Abscheu vor der Sünde; 2. ermuntert uns, der wahren Heiligkeit und Gottseligkeit uns zu befleißigen; 3. muntert uns auch zur Geduld in allem Leiden auf. Reinhold Schödde.


Zu Frage 70. bemerkt P. de Witte: Blut und Geist Christi heißt hier geistlich Christi Verdienste.
Die Wohltaten, welche durch die Taufe versiegelt werden, sind die Gerechtmachung und Heiligmachung, d. i. Abwaschung. Was haben wir davon, wenn wir durch das Blut Christi abgewaschen werden? Die Rechtfertigung oder Vergebung der Sünden. Mark. 1,4; Apg. 2,38. Was, wenn wir durch den Geist Christi abgewaschen werden? Die Heiligung oder Erneuerung der verderbten Natur. Röm. 6,4. Sind beide Wohltaten in diesem Leben vollkommen? Nein; die erste wohl, die Rechtfertigung Röm. 8,1, nicht aber die Heiligung Röm. 7. Was ist die Wirkung solcher Wohltaten? Die Vereinigung mit Christo als Glieder mit dem Haupte. 1. Kor. 12,13; Gal. 3,26.27. Wie viel Stücke betrachtest Du in der Heiligung? Die Absterbung des alten und Lebendigmachung des neuen Menschen. Fr. 88, 89, 90. Haben wir nicht auch die Versicherung der Vereinigung mit Christo durch das h. Abendmahl? In der h. Taufe ist die Versicherung der ersten Auf- und Annehmung, aber in dem hl. Abendmahl die Versicherung der Beharrung und Verbleibung. Was für herrliche Dinge sind denn in der Taufe zu finden? Ein kurzer Begriff der Religion, denn man findet darin die Verderbnis, die Erlösung und die Dankbarkeit. Die Abwaschung weiset auf die Unflätigkeit, die Erlösung durch das Opfer Christi auf die Vergebung der Sünden, und darauf folgt dann der neue Gehorsam bei denjenigen, welche geheiligt sind durch den Geist Christi.

Sehr schön schreibt 1612 Valentin Nikolai, Inspektor zu Steinau an der Straße: 1. Christus ist ein Zeichen aller Zeichen, auf welchen alle anderen Gnadenzeichen weisen, wie er denn auch ein Zeichen genannt wird. Jes. 7; Luk. 2. Ein Gnadenzeichen ist uns 2. das Wort des hl. Evangelium, in welchem unser Herr Gott uns verheißt, dass er um Christi willen unser und aller Gläubigen Gott und Vater sein, uns nicht Waisen lassen, noch versäumen, sondern heben, tragen, schützen und rette und mit Christo alles schenken wolle. 1. Mos. 17; 2. Mos. 20; Jes 47; Röm. 8. 3. Sind es die hochwürdigen Sakramente der h. Taufe und des Nachtmahles des Herrn Christi. Lasset uns doch nur bedenken, was für reiche Verheißungen uns unser Herr Gott nur in der h. Taufe, gibt, als nämlich, dass wir da Christum anziehen Gal. 3, zu einem Leib mit ihm und seiner Gemeine durch den h. Geist getauft werden 1. Kor. 12, dass wir in seinen Tod getauft werden Röm. 6, dass wir empfangen Vergebung der Sünden und den h. Geist Apg. 2, die Wiedergeburt und Erneuerung des h. Geistes Tit. 3. und die ewige Seligkeit Mark. 16. Diesen Verheißungen Gottes glauben wir von Herzen und zwar billig. Und ob wir schon allezeit bei der Taufe einen Unterschied machen zwischen dem Werk des Dieners und Gottes des Herrn selbst, wie auch tun Johannes der Täufer Joh. 1 und St. Paulus 1. Kor. 3, so trennen wir doch solche beide Werke nicht, sondern so gewiss wir das Werk des Dieners in der hl. Taufe suchen, gebrauchen, sehen und fühlen, also gewiss verlassen wir uns auch auf Gottes Verheißung und glauben, dass er die darin uns verheißene und versiegelte Gnadengaben durch den hl. Geist gewisslich und wahrhaftig widerfahren lasse. Deswegen bringen wir auch unsere Kinder zur hl. Taufe, weil auch ihnen die Verheißung gilt und sie der versprochenen Güter bedürfen. Sie sagen, es sei dennoch ein Unterschied zwischen Christi und Johannis Taufe, da dieser spricht Matth. 5,11; Joh. 1,27. Aber Johannes will mit diesen Worten nicht einen Unterschied seiner und Christi Taufe machen, sondern nur einen Unterschied der Personen und den Herrn von den Dienern unterscheiden. St. Johannes, die Apostel und alle treue Lehrer, die auf Christi Befehl taufen, sind nur Diener, reden das Wort und gießen das Wasser, aber Christus ist der Herr, der ist durch ihr Wort und Sakrament kräftig und richtet das in der Getauften und Gläubigen Herzen aus, was das Wort verheißt und worauf die Taufe deutet, gibt den h. Geist, der die Vergebung der Sünden in der Gläubigen Herzen versiegelt, sie zum Bilde Gottes erneuert und Fried, Freud und Trost in den Neugeborenen anrichtet. Dennoch, sprechen sie, hat St. Paulus die zwölf Jünger in Ephesus, die auf St. Johannis Taufe getauft waren, wieder getauft, damit sie den h. Geist empfangen möchten (Apg. 19). Solches verhielt sich nicht also. St. Paulus kommt gen Ephesus und wie er etliche Jünger Christi findet, fraget er sie, ob sie auch den h. Geist (verstehe: sichtbarer Weise in Gestalt feuriger Zungen) empfangen hätten? Und wie sie dazu nein sagen und bekennen, dass sie noch nicht gehört hätten, dass der hl. Geist auf solche Weise gegeben würde, fragt er sie, worauf sie getauft wären? Sie sagen, auf St. Johannis Taufe. Darauf zeigt ihnen St. Paulus an: Johannes hat getauft mit der Taufe der Buße und dem Volke gesagt, dass sie sollten glauben an den, der nach ihm kommen sollte, d. i. an Jesus, dass der Christus sei. Und wie solches das Volk gehört, haben sie sich taufen lassen auf den Namen, das Verdienst und die Genugtuung des Herrn Christi, und haben also bekommen durch den Glauben Vergebung der Sünden und heiligen Geist, aber unsichtbarer Weise, und nicht wie hernach nach dem Pfingsttage viele aus Juden und Heiden ihn auch empfangen hatten in sichtbarer Gestalt. Da nun Paulus die Hände auf sie legte, kam der h. Geist auf sie und sie redeten mit Zungen und weissagten. Daraus ist das gewiss, dass sie nicht sind wieder getauft worden. Es leugnet auch Paulus nicht, dass sie den h. Geist empfangen hätten. Denn wo sie den nicht gehabt, wie hätten sie Christi Jünger sein und Christum predigen können, weil niemand Christum einen Herrn heißen kann, denn durch den heiligen Geist (1. Kor. 12,3). Aber sie hatten ihn nicht empfangen in feuriger Zungengestalt, dass sie mit mancherlei Zungen hätten reden können wie auch andere, ob sie schon mit der
Taufe Christi getauft waren, wie in der Apostelgeschichte 8,15 geschrieben steht von Johannes und Petrus. Darum leget St. Paulus auch die Hände auf sie, alsbald fangen sie an, mit neuen Zungen zu reden. Und das nennen die Gelehrten baptismus fluminis, des hl. Geistes Taufe, darum dass was in der Wassertaufe baptismus fluminis gedeutet, allda öffentlich von Gott geleistet wird, wie sie das baptismus sanguinis, eine Bluttaufe, nennen, da einer um seines Glaubens und Bekenntnisses willen sein Blut vergießt und seinen alten Adam recht töten lässt, damit er der Sünde gar absterbe und zum ewigen Leben auferstehen könne. Welche Tötung durch das Eintaufen in der Wassertaufe vorgebildet wird. G. Spindler.

Die Sakramente sind den Christen eine süße Quelle. Zwar scheint’s, dass man den Glaubensgrund zu wenig beachte, welchen uns fortwährend unsere Taufe gewährt. In derselben hat es der dreieinige Gott an unserem Leibe versiegeln lassen, dass er unser Gott sei und dass alle drei glorwürdige Personen der hochgelobten Dreieinigkeit das Ihre gnadenvoll zu unserem Heil beitragen wollen; dass Gott unser Vater sei und uns mit aller Notdurft Leibes und der Seele versorgen wolle; dass alles, was der Sohn Gottes getan und gelitten, uns angehören solle; dass der h. Geist unser Lehrer, Tröster und Erneuerer sein wolle. Wie sollte also unser Heil nicht Zustandekommen, da drei solcher Personen die Bewirkung desselben auf sich genommen haben? G. D. Krummacher.

[Joschie]

Frage 72: Wäscht das Taufwasser selbst unsere Sünden ab?
Nein, allein das Blut von Jesus Christus und der Heilige Geist reinigt uns von allen Sünden.

Es hat das Wasser in der Taufe eine Gleichheit mit dem Blute Christi wie auch mit dem hl. Geiste, durch welchen wir wiedergeboren und zum Bilde Gottes erneuert werden; denn gleichwie durch das Wasser des Menschen Leib vom äußerlichen Unflat gewaschen und gereinigt wird, also werden wir durch Christi Blut, das für der Welt Sünde vergossen ist, gewaschen und gereinigt von unseren Sünden, nicht wenn wir leiblich damit besprenget werden, sondern wenn wir glauben, dass es auch um unserer Sünde willen vergossen und auch uns eine ewige Versöhnung dadurch zugerichtet ist. Darum St. Johannes saget: Das Blut Jesu Christi seines Sohnes machet uns rein von aller Sünde. Der h. Geist aber gibt dem Samen des göttlichen Wortes die Kraft, als das lebendige Wasser, dass ein neuer Mensch aus jenem geboren wird.

Seht, eine solche Gleichheit ist die des Wassers mit dem Blute und Geiste Christi. Darum auch die Taufe uns allein auf Christum, seinen Tod und Blutvergießen weiset, damit wir nicht an den äußerlichen Elementen hangen, sondern aus Christi Wunden als aus dem rechten Heilbrunnen Trost und Leben schöpfen. Georg Spindler, Klarer und wahrer Bericht. Herborn 1592.

Petrus Venhuizen, Prediger zu Visvliet, lehrt in seiner 1721 in Groningen erschienenen Trostlehre der reformierten Kirche: Die bezeichnete Sache der Taufe ist die: sie versiegelt dem Gläubigen, dass er mit Christi Blut gewaschen ist, weil die Seele durch angeborene und wirkliche Sünden unrein und schuldig vor Gott geworden; gewaschen, als die Herrschaft der Sünde gebrochen und die Schuld vergeben worden Hesek. 36,25. Dies geschah durch Christi Blut und Geist. Denn nur 1. sein Blut oder blutiges Leiden rechtfertigt sie Offb. 1,5; Eph. 1,7; 2. sein Geist heiliget sie Jes. 44,3; Tit. 5,6; und beides 3. gehet zusammen, wie abgebildet ist 3. Mos. 14,5-8.

[Joschie]

Frage 73: Warum nennt der Heilige Geist die Taufe „das Bad der Wiedergeburt“ und „das Abwaschen der Sünden“?
Gott redet so nicht ohne guten Grund. Er will uns damit nicht nur lehren, dass unsere Sünden durch Blut und Geist von Christus hinweggenommen werden wie die Unsauberkeit des Leibes durch Wasser, sondern er will uns vor allem durch dieses göttliche Pfand und Wahrzeichen versichern, dass wir so wahrhaftig von unseren Sünden geistlich gewaschen sind, wie wir am Leib mit Wasser gewaschen werden.

Warum wird die Taufe das Bad der Wiedergeburt und die Abwaschung von Sünden genannt?
Der h. Geist nennt die Taufe also Tit. 3,5. Da wird niemand sagen, dass das Wasser die Sünde abwasche und das Blut Christi in dem Wasser räumlich verborgen sei, sondern dass das Taufwasser sei ein Sakrament, d. i. heiliges versiegelndes und kräftig göttliches Wahrzeichen des Blutes Jesu Christi; durch welches Blut allein die Seelen von den Sünden gereinigt und gewaschen werden.
Schriftmäß. Unterricht.

Das Eintauchen ins Wasser oder Wassergießen und Besprengen weiset, dass der Herr Jesus sich in unser Elend und Schuld als in einen tiefen Sumpf gesenkt und die Wassergüsse und Wolkenbrüche göttlichen Zornes wie eine Sündflut auf sich geleitet und am Kreuze Höllenangst und große Marter erlitten habe. Der Verzug aber unter dem Wasser bedeutet, dass der Herr Jesus von des Todes und der Hölle Banden eine Zeitlang im Grabe sei gehalten worden. Das Herausziehen aus dem Wasser bedeutet den Sieg und die Überwindung Christi, wie er die Sünde in seinem Blute ersäuft, unsern Ungehorsam durch seinen Gehorsam aufgehoben, Gottes Zorn abgeleitet, der gestrengen Gerechtigkeit Gottes einen Abtrag getan, durch sein Blut eine ewige Versöhnung zugerichtet, durch seinen Tod den Tod erwürget, unsere Sünden mit sich begraben und durch seine Auferstehung die ewige Gerechtigkeit ans Licht gebracht habe.

Weil denn die Taufe allein auf Christum, auf sein Opfer und Blutvergießen weiset und Er ist die Erfüllung der Taufe, und er hat sich darum taufen lassen, damit er die Taufe an seinem Leibe weihte und heiligte, und dieselbige mit uns gemein hätte, als ein starkes Band der Vereinigung und Gesellschaft zwischen ihm und uns, darum die Taufe recht ein Siegel und Zeichen des Bundes genannt wird: so zeugen die Ritus, Zeremonien und Gebräuche bei der Taufe, dass alles, was Christus gelitten hat, unser eigen sei. Denn dass wir in der Taufe ins Wasser getaucht und damit besprenget sind, zeigt und weiset, wie wir mit Christi Blut von Sünden abgewaschen, mit Gott versöhnet und vertragen und von seinem Zorn erlöset sind. Dass wir eine Weil unter dem Wasser haben bleiben müssen, bedeutet, wie wir mit Christo gestorben und begraben, und unsere Sünden in die Tiefe des Meeres versenket seien. Dass wir wieder aus dem Wasser gehoben zeuget, dass wir nun aus dem Tode errettet, mit Christo auferstanden seien zu einem neuen Leben, darinnen wir hier wallen und wandeln sollen, bis wir durchs Grab zu einem ewigen Leben werden auferstehen und mit Christo ewig leben.

Dass aber die Taufe also auf Christum und sein Blut und seinen Tod weiset, lehrt St. Paulus Röm. 6, 3-7: Wisset ihr nicht, dass alle, die wir in Jesus Christus getauft … Also höret ihr, wie die Taufe ein Zeichen und Siegel des Bundes mit Gott ist, nämlich dass sie durch eine Gleichheit uns zeiget und gleich vor die Augen malet, wie wir von Sünden gereinigt, gewaschen, neugeborene Menschen, aus dem Tode errettet und zum Leben erweckt werden, und daneben uns versichert, dass solches alles unserer Seele so wahrhaftig und gewiss geleistet wird, so gewiss wir sehen, dass unser Leib äußerlich gewaschen, untergetaucht und aus dem Wasser gezogen wird. Darum wird auch dem äußerlichen Zeichen (wie in allen Sakramenten gebräuchlich ist) der Namen gegeben des Dinges, darauf es weiset, und wird genannt eine Abwaschung der Sünden und Bad der Wiedergeburt, zum Zeugnis, dass solche geistliche Dinge wahrhaftig uns mit den leiblichen übergeben werden, und dass wir innerlich mit Christi Blut und Geist von Sünden gereinigt werden, wie der Leib äußerlich gewaschen und mit Wasser begossen wird. Darum auch der Vereinigung der Zeichen mit dem bezeichneten und bedeutenden Ding in der Definition gedacht ist, darum dass wahrhaftig mit den leiblichen Dingen die geistlichen Gaben empfangen werden, doch die leiblichen Dinge leiblich, die geistlichen aber geistlicher Weise durch den Glauben und Wirkung des h. Geistes.

Dieses zu wissen dienet alles dazu, damit ein jeder sehe, was uns in der Taufe übergeben werde, und dass wir aus den Sakramenten mitnichten leere Zeichen, leere Schalen und Hülsen ohne Kern machen, sondern sagen, dass sie wahr und Pfandzeichen seien, die uns göttliches Willens und Gnade versichern und zeugen, dass Gott solche gewiss leiste und uns gebe, was er uns in der Taufe versprochen und angebildet hat. Darum wird von der Taufe gesagt, wie zuvor gemeldet, dass sie ein Bad der Wiedergeburt sei und dass sie uns selig mache; da doch nicht das Eintauchen ins Wasser, sondern der h. Geist uns Wiedergeburt, unsere Herzen reiniget, waschet und uns Christi Verdienstes teilhaftig machet, welches unsere einzige Seligkeit ist, und nicht das äußerliche Wasserbad.
Georg Spindler, Klarer und wahrer Bericht.

Mitnichten machen wir aus der Taufe ein bloßes Zeichen, sagt derselbe Autor, wie uns unruhige Leute beschuldigen, denn wir lehren klar, dass uns das, was durch die Taufe bedeutet wird, gewisslich geleistet, zugeeignet und übergeben werde, nicht dass solche Gaben in die äußerlichen Zeichen eingeschlossen und in Kraft derselben uns mitgeteilt werden, sondern dass Gott der Herr seinen gnädigen Willen durch diese Wahrzeichen und Siegel bezeugt und bekräftiget, dass er dieses, was er uns fortbildet, gewisslich geben wolle.

Dies sind nun gewiss zwei große und selige Nutzen und Früchte der Taufe, dass ein Mensch Christo eingeleibt wird und in ihm wächst und mit ihm ein Leib wird, und dass er neu geboren und eine neue Kreatur wird. Welche Früchte sich doch nicht flugs zeigen in dem Augenblick, da ein Kind getauft wird, sondern zu seiner Zeit, wenn es Gott gut dünkt, in einem eher, und langsamer in einem andern. Der Taufe Kraft lässt sich erst merken, wenn der Glaube in eines Herzen angezündet wird und entspringt, ohne welchen Glauben sie ihre Kraft nicht haben noch üben kann. Der Glaube aber gehet in etlichen vorher vor der Taufe, als in Cornelius (Apg. 10,47) und allen erwachsenen Leuten. In den Kindern folget er nach der Taufe, in etlichen bald, in etlichen langsam, wenn sie anders aus der Auserwählten Zahl sind. Denn die Taufe lässt ihre Kraft fühlen und spüren in den Gläubigen ihr ganzes Leben über und gibt ihnen Trost in allem Kreuz und Verfolgung, dass sie durch den Glauben Welt, Teufel, Höll’ und alle Verfolgung überwinden können und sagen, Gott, der wahrhaftig ist, der Bund und Zusage treulich hält, der ist mein Vater, der hat mir in der Taufe Schutz und Hilfe zugesagt, dass ohne seinen Willen kein Härlein von meinem Haupte fallen kann und dass alles Unglück mir zum besten gereichen soll. Darum, weil der Herr bei mir und mein Hirte ist, fürchte ich kein Unglück, was sollte mir tun alles Fleisch, und Summa, es kann keine Anfechtung, Kreuz und Verfolgung sein, dawider die Taufe nicht kräftiglich trösten könne. Darum soll ein Christ täglich daran gedenken, zumal wenn Not und Gefahr daher stürmen, so wird er durch den Glauben unbeweglich stehen und alles überwinden. Hier möchte jemand fragen: Weil die Taufe in allem Kreuz und Not Trost gibt, warum werden wir denn nicht öfters getauft, damit wir uns der Taufe besser trösten können? Antwort: Weil die Taufe ein Mittel ist, dadurch der h. Geist uns wiedergebiert, und ist eine Investur und Einweisung, da ein Getaufter unter Gottes Volk und Kinder gezählt wird, so kann sie nicht wiederholt werden, denn solche Einweisung kann nicht vergeblich geschehen sein. Denn gleichwie einer nur einmal von Vater und Mutter in dieses zeitliche Leben geboren wird und kann nicht zum anderen Mal geboren werden und wie ein erwählter König nur einmal gekrönt wird: also kann einer nicht mehr denn einmal wiedergeboren werden und in die Gemeinschaft der Heiligen eingewiesen werden, daraus kein Erwählter wieder gestoßen wird. Darum der Herr Jesus spricht: Alles, was mir mein Vater gibt, kommt zu mir. Joh. 6. Du sprichst aber: So es denn genug ist, einmal in die Christenheit eingeweiht werden, warum ist’s denn nicht auch genug, einmal das Abendmahl empfangen, weil einer, der Christo einverleibt wird, von dem Leibe Christi nicht kann getrennt werden? Die Ursache ist diese: Wiewohl es genug ist, dass einer einmal wiedergeboren wird, so ist es doch nicht genug, einmal nur gespeist zu werden. Denn gleichwie zur Erhaltung dieses zeitlichen Lebens vonnöten ist, dass wir immer essen und trinken, und dass die Speise in unserem Magen gekocht und in unser Fleisch und Blut verwandelt werde, damit wir leben können: also muss der neue Mensch, der zu einem geistlichen Leben wiedergeboren und Christo einverleibt, für und für seine Speise haben. Die Speise aber ist Christus, sein für uns hingegebener Leib in den Tod und sein für uns vergossenes Blut. Darum uns auch der himmlische Vater zu ihm laden und berufen lässt, damit wir durch seine Gemeinschaft erquickt und gestärkt, von Tag zu Tag neue Kräfte überkommen, bis wir die ewige Unsterblichkeit bekommen. Denn je mehr wir dieser himmlischen Speise gemessen, je mehr und getreuer wir mit Christo verbunden werden, in ihm wachsen und Glieder seines Leibes, Fleisch und Gebein von seinem Fleisch und Gebeinen werden. Denn wie eine natürliche Speise in unser Fleisch und Blut verwandelt wird, also verwandelt uns diese Speise in Christi Gliedmaßen, Fleisch und Gebein.

Heinrich Flockenius: Die Zueignung der göttlichen Gnade geschieht in dem Eingang, Fortgang und Ausgang eines Auserwählten und Berufenen. Im Eingang durch die h. Taufe, in welcher ein solcher Mensch nicht allein wird angesprengt mit dem äußerlichen h. Taufwasser, sondern auch innerlich von seinen Sünden gereinigt, abgewaschen und erneuert durch Jesu Christi, des Sohnes Gottes, Blut und Geist. Tit. 3,5; Gal. 3,27.28. Wie viele euer getauft sind, die haben Christum angezogen, und werden bekräftiget und versiegelt durch die h. Taufe, dass ihre Namen im Himmel geschrieben sind, Luk. 10,20, im Buche des Lebens aufgezeichnet, und nicht aus dem selbigen ausgetilgt werden sollen, Offb. 3,5, ja selbst in die Hände des Herrn gegraben sind, Jes. 49,16, also dass er unser viel weniger kann oder will vergessen, als ein Weib ihres Kindes. O der überaus großen Gnade, die der Herr erweiset denen, welche von gläubigen Eltern geboren werden. Im Fortgang wird ihnen diese Gnade zugeeignet durch fleißige Unterweisung dieser Gnade Jesu Christi, wozu nötig die Lehre des h. Evangeliums, Röm. 1,16. Durch diese haben wir kräftigen Trost in unserm ganzen Leben, ja auch im Tode, dass wir mit dem Apostel können sagen Röm. 14,8: Leben wir, so leben wir dem Herrn usw. Kommen sie dann zu ihren Jahren, dass sie geschickt, bequem und tüchtig sind, den Gnadenbund mit Gott in Christo durch die h. Taufe gemacht und versiegelt, zu erneuern und zu erfrischen durch rechtmäßigen und würdigen Gebrauch des hochwürdigen Abendmahles,2 so ergibt sich Christus der Herr ihnen, seinen Gläubigen, zu einem ewigen Schutze. Er speiset sie mit seinem gekreuzigten Leibe und tränket sie mit seinem vergossenen Blute, also dass durch Kraft dieser Speise und dieses Trankes die Gläubigen in Christo und Christus in ihnen sei und bleibe, Joh. 6,6, und sie das ewige Leben haben, Joh. 6,5.

zu.2 Bei der Ablegung des Glaubensbekenntnisses (mit einem unpassenden Worte auch Konfirmation genannt, da wir zum ersten mal zum Tische des Herrn zugelassen werden, und später, so oft wir das h. Abendmahl feiern, geschieht solches. Von einer Erneuerung oder Bestätigung des Gnadenbundes Gottes oder Taufbundes außer dem h. Abendmahle aber zu reden, ist völlig unreformiert und unbiblisch. Denn ein Sakrament kann nur durch ein Sakrament erneuert werden, ein solches ist aber die Bekenntnisablegung nicht.

[Joschie]

74. Frage: Soll man auch die kleinen Kinder taufen?
Ja; denn sie gehören ebenso wie die Erwachsenen in den Bund Gottes und seine Gemeinde. Auch ihnen wird, nicht weniger als den Erwachsenen, in dem Blut Christi die Erlösung von den Sünden und der Heilige Geist, der den Glauben wirkt, zugesagt. Darum sollen auch die Kinder durch die Taufe, das Zeichen des Bundes, in die christliche Kirche als Glieder eingefügt und von den Kindern der Ungläubigen unterschieden werden, wie es im Alten Testament durch die Beschneidung geschehen ist, an deren Stelle im Neuen Testament die Taufe eingesetzt wurde.

Wir verwerfen den Irrtum der Anabaptisten, die nicht nur mit der einen und ein Mal unternommenen Taufe nicht zufrieden sind, sondern auch die Taufe von Kindern, die von gläubigen Eltern geboren sind, verwerfen. Wir aber glauben, dass sie auf dieselbe Weise zu taufen und mit dem Zeichen des Bundes zu besiegeln sind, wie einst in Israel die kleinen Kinder beschnitten wurden, nämlich wegen derselben Verheißungen, die unsern Kindern gemacht sind. (Matth. 19,14; 1. Kor. 7,14; 1. Mos. 17,11.12). Und in der Tat hat Christus nicht weniger Blut vergossen, um die Kinder der Gläubigen, als um die Erwachsenen (Kol. 2,11.12) abzuwaschen. Deshalb dürfen sie das Zeichen oder Sakrament dessen, was Christus um ihretwillen vollbracht hat, empfangen, wie im Gesetze der Herr befiehlt, das Sakrament des Todes und Leidens Christi den neugeborenen Kindern mitzuteilen, indem für sie ein Lamm dargebracht wird, was das Sakrament des kommenden Christus ist (3. Mos. 12,6; Joh. 1,19). Außerdem gewährt die Taufe den Kindern der Gläubigen jetzt dasselbe, was die Beschneidung dem jüdischen Volke gewährte. Und dies ist der Grund, weshalb Paulus die Taufe die Beschneidung Christi nennt (Kol. 2, 11). Niederländ. Glaubensbekenntnis.

Diejenigen irren sehr, welche unsere reformierte Lehre als eine den baptistischen Irrtümern alter und neuer Zeit geneigte ansehen. Im Gegenteil haben unsere Reformatoren und vornehmsten Gottesgelehrten mit Macht jene widerlegt.

Unser Zwingli hat klar und deutlich in seinem Traktat von der Taufe die Rechtmäßigkeit der Kindertaufe nachgewiesen, ebenso unser Calvin im 4. Buche seiner Institution oder Unterweisung, Guido de Brès, der Verfasser des niederländischen Glaubensbekenntnisses, hat ein gründliches Werk geschrieben, betitelt: Die Wurzel, der Ursprung und das Fundament der Wiedertäufer, worin er dieselben aufs schärfste widerlegt. Vortrefflich ist auch, was Petrus Dathenus auf dem Gespräch zu Frankenthal mit den Wiedertäufern gehalten und Rommer 1571 gegen dieselben vorgebracht hat. Er sagt u. a.: Was die h. Schrift meldet von den Gläubigen, so versteht sie diese mit ihrem Samen oder ihren Kindern, wie alle Verheißungen Gottes darauf gehen. Weil nun genugsam bewiesen, dass nur eine Seligkeit, ein Weg zur Seligkeit, ein Name, dadurch alle Menschen selig werden, eine Versöhnung der ganzen Welt, ein Haupt und ein Leib ist, der durch Christum selig wird, fahren wir fort und wollen zu bedenken geben die Summa: dass der Bund Gottes mit Abraham und allen Gläubigen gemacht, ewig ist, dass die Kinder im Alten Testament das Bundeszeichen gehabt, dass die Gnade Gottes durch Christum nicht geschmälert, sondern ausgebreitet worden, dass der eine Bund Gottes, den Gott mit Abraham aufgerichtet, nicht aufgehoben, sondern bestätigt sei, und dass deswegen den Kindern das Siegel des Bundes nicht kann genommen werden. Die Erwachsenen, die in ihrem Alter erst berufen oder bekehrt und zu dem Bunde Gottes gebracht werden, darin sie zuvor nicht gewesen sind (wie Heiden und Juden), müssen erst gelehrt und danach getauft werden. Mit solchen wissen wir nicht anders zu handeln, denn Gott mit Abraham, da er zu seinem Bunde berufen worden. Dass Abraham mit Isaak, nachdem er in den Bund Gottes aufgenommen worden, ebenso gehandelt, lehrt die Schrift nicht, sondern das Widerspiel. Obgleich Abraham ist erst beschnitten worden, da er über 90 Jahre alt war, so ist doch Isaak am achten Tage beschnitten worden. Weil nun der Bund Gottes, den wir, von Natur Heiden gewesen, mit Abraham gemein haben, derselbe ist, den Abraham auch gehabt; so folgt, dass mit den erwachsenen Christen, da sie zum Bunde Gottes berufen werden, und nachmals mit ihren Kindern, die ihnen geboren werden, nachdem sie in dem Bunde Gottes sind, ebenso gehandelt werden soll, wie auch mit Abraham und seinen Kindern geschehen.

Da der Gläubigen Kinder ins Reich Gottes gehören und Christus will, dass man auf sie Achtung geben, sie aufnehmen und nicht ärgern soll, und des himmlischen Vaters Wille ist, dass nicht eins von den Kleinen verderbe, so kann jedermann schließen, dass sie in Gottes Gnaden, Gott angenehm und geheiligt seien. Darum die Unrecht tun, die nicht wollen zugeben, dass die Kinder die Taufe als ein Zeichen der innerlichen Heiligung empfangen. Denn wie Petrus von Cornelius und denen, die bei ihm in seinem Hause waren, spricht, Apg. 10,47: Mag auch jemand das Wasser wehren, dass diese nicht getauft werden, die den h. Geist empfangen haben gleichwie auch wir? also können wir auch sagen: Mag auch jemand wehren, dass der Gläubigen Kinder nicht getauft werden, die Gott in seinem Bund zu seinen Kindern aufgenommen, in seines Sohnes Reich versetzt und ihnen das ewige Leben verheißen hat?

Dies, dass man’s weiß, dienet ernstlich dazu, dass man verstehen könne, dass die Papisten Unrecht haben, die da meinen, dass man alle Menschen ohne Unterschied taufen soll. Darum fragen sie und disputieren, ob man ein Judenkind wider Willen und Wissen seiner Eltern taufen möge, und bedenken nicht, dass welchen die Verheißung und der Bund Gottes nicht zugehört, dass denselben auch das Siegel nicht zustehe, als da sind alle ungläubigen Türken, Juden und ihre Kinder. Denn obwohl die Juden im Bunde mit Gott gewesen, sind sie doch daraus gefallen von wegen ihres Unglaubens, und sind verworfen. Darum wie göttliche Verheißung ihnen nicht gilt, also stehet sie auch ihren Kindern nicht zu und der halben können und sollen sie auch nicht getauft werden, es sei denn, dass sie gläubig werden, dem Evangelium gehorsamen, ihres Glaubens gute Rechenschaft wissen zu geben und denselben öffentlich zu bekennen. Dieser Irrtum der Papisten ist daher gekommen, dass sie nicht anders gemeint haben, denn dass die Taufe der Anfang sei unserer Seligkeit und wenn sich jemand nur taufen lasse, so würde er selig, da doch der Anfang und Grund unserer Seligkeit allein ist Gottes väterliche Liebe und ewige Gnadenwahl, da er uns in seinem Sohne zu seinen Erben erwählet und zur Kindschaft verordnet hat, ehe der Welt Grund gelegt war (Eph. 1,4). Und solche ist allein ein Ursache unseres Glaubens und ohne dieselbe können wir nicht glauben, noch Gott anrufen, ihm dienen und selig werden. So tut es auch das äußerliche Taufen nicht, wo nicht ein Mensch innerlich durch Gottes Geist getauft, gewaschen und geheiligt werde.

Danach dient solches wider alle, die vorgeben, dass allein die Erwachsenen, die ihren Glauben deutlich dartun und bekennen, mögen und sollen getauft werden, wie der Königin Candaces Kämmerer zuvor sein gläubiges Bekenntnis tun musste, ehe er getauft wurde. Denn solche meinen, wo nicht der Glaube und das Bekenntnis vorhergehe, so sei die Taufe nichts nütze. Denn ob es wohl wahr ist, dass man die Erwachsenen, die zu ihren Jahren kommen, nicht taufen soll, sie wissen denn ihres Glaubens gute Rechenschaft aus Gottes Wort zu geben, so hat’s doch viel eine andere Meinung mit der Gläubigen Kinder. Denn weil die Worte des Bundes klar also lauten: Ich bin dein und deines Samens Gott, und Paulus zeuget öffentlich, dass die Kinder der Eltern, da nur eins gläubig ist, heilig sind, d. i. in Gottes Bund aufgenommen, so können wir nicht anders schließen, denn dass alle Kinder, die von gläubigen Eltern geboren, selig seien als die in göttlichen Bund aufgenommen sind.

Ob es wohl war ist, dass die Taufe ohne Glauben nichts nützet, so ist doch nicht nötig, dass er Glaube stets vor der Taufe muss vorhergehen, denn er kann auch wohl nachfolgen nach vielen Jahren, gleichwie einer, der Gottes Wort gehört und doch das damals nicht geachtet, nach langer Zeit und oft wohl in den letzten Zügen desselben kann gedenken und ihm zu Nutz machen: also der in seiner Jugend Getaufte kann nach vielen Jahren zum Glauben kommen und sich seiner Taufe trösten. (Dass etliche vorgeben, dass auch die Kinder durch besondere Wirkung des h. Geistes glauben, kann man aus der Schrift nicht schließen.) Der Juden Knaben wurden beschnitten auf Abrahams Glauben, nicht auf den, welchen sie schon hatten, sondern in dem sie erzogen sollten werden. Darum spricht der Herr von Abraham: Denn ich weiß, er wird befehlen seinen Kindern und seinem Hause nach ihm, dass sie des Herrn Wege halten 1. Mos. 18,19. Aber mit Abraham hatte es eine andere Meinung, der musste zuvor glauben, ehe er das Siegel der Gerechtigkeit des Glaubens empfing. Also werden der Christen Kindlein auf der Apostel Glauben, welchen ihre Eltern bekennen, getauft, nicht dass sie den schon haben, sondern dass sie ihn bekommen werden durch fleißige Unterrichtung ihrer Eltern und Prediger. Aber mit alten erwachsenen Personen, welche die Taufe begehren, hat’s eine andere Gestalt und Gelegenheit, die müssen zuvor ihr Bekenntnis des Glaubens tun und sich Gott verpflichten, ihm all ihr Lebenslang in Heiligkeit und Gerechtigkeit zu dienen. Daraus denn folget, dass, ob es wohl unmöglich ist, ohne Glauben Gott zu gefallen, so gefallen doch Gott nicht allein, die jetzt schon glauben, sondern auch, die da glauben werden. Ja eben darum glauben wir, dass solches von Ewigkeit Gott also gefallen hat, und wo es ihm nicht gefallen hätte, so könnten wir nicht glauben und würden zum Glauben nicht gekommen sein. Darum sage ich, dass der Gläubigen Kinder Gott gefallen darum, dass er sie von Ewigkeit in Christo zur Kindschaft verordnet hat, welches man daraus schließen kann, dass er gewollt hat, dass sie von gläubigen Eltern sollten geboren und in seinen Bund aufgenommen werden. Darum obwohl das auch wahr ist, dass die Kinder nicht glauben, so schließt es sich doch nicht, die Kinder haben keinen Glauben, darum können sie nicht getauft werden und die Taufe ist ihnen nichts nütze. Denn die Taufe ist nicht allein ein Zeichen des Glaubens und der Buße, sondern vornehmlich ein Zeichen göttlicher Gnade und ein Siegel des Bundes, welches ihnen bezeugt, dass sie Gott zu Gnaden angenommen hat und wolle ihnen sein Gnadenwort auch verkündigen lassen und sie zum Glauben bringen, dass sie selig werden, wie die Worte der Verheißung Gottes lauten: Ich bin dein und deines Samens Gott, d. i. mit dir und deinen Kindern richte ich auf den Bund der Seligkeit. Denn obwohl niemand durch fremden Glauben selig wird, sondern der Gerechte lebet seines Glaubens, so ist doch das gewiss, dass der Eltern Glaube machet, dass ihre Kinder heilig, d. i. in Gottes Bund aufgenommen werden, denn der Glaube ergreift das, was die Verheißung Gottes ihm vorhält. Nun hält uns aber die Verheißung vor göttlichen Bund, dass er der Gläubigen und ihrer Kinder Gott sein wolle. Da nun der Glaube solches annimmt, so muss ja folgen, dass ihre Kinder im Bunde mit Gott und selig sind. Daher lesen wir Apg. 16,31. Daher lesen wir auch, dass die Apostel ein ganzes Haus und Geschlecht, Eltern und Kinder getauft haben, wie denn Gott den Bund, den er mit Noah aufgerichtet hat, auf seine Kinder und Nachkommen erstrecket (1. Mos. 9,8). Darum welche Gott für sein Volk erkennet, die müssen wir auch sein Volk und heiliges Erbe sein lassen, sonst müssen wir hören, was Gott zu Petrus gesagt: Was Gott gereinigt hat, das mache du nicht gemein (Apg. 10,15). Denn der Gläubigen Kinder sind Gottes Kinder und sind heilig wegen des Bundes, ob sie wohl von Natur Kinder des Zornes sind. Denn niemand soll denken, dass die Kinder alsdann Gottes Kinder werden, wenn sie die Taufe erlanget, sondern dass sie darum getauft werden, dass sie Gottes Kinder sind und durch die Taufe der Kindschaft versichert werden.

Du sprichst aber: Es sind dennoch viele, die von gläubigen und heiligen Eltern geboren werden, gottlos, die mit der Tat bekennen, dass sie im Bunde mit Gott nicht sind, wie das Exempel Esaus und tägliche Erfahrung ausweiset. Ja, Lieber, sind doch auch viele unter den Erwachsenen, welche, ob sie wohl mit dem Munde den Glauben bekennen, doch ihn mit der Tat und im Herzen verneinen, und sind lauter Heuchler, wie das Exempel Simons des Zauberers und vieler Juden ausweiset, die sich nur um ihres Nutzens und zeitlichen Genusses willen taufen lassen. Aber solche heimliche Gerichte und Urteile befehlen wir Gott. Wir halten insgemein alle die für selige Leute, die von gläubigen Eltern geboren werden, weil die Worte des Bundes und die christliche Liebe solches erfordert und weil Gott zusagt, dass er wolle Barmherzigkeit erzeigen, bis ins tausendste Glied denen, so ihn fürchten, und weil St. Paulus schreibet: Eure Kinder sind heilig (1. Kor. 7,14). Hiermit aber nehmen wir nichts dem heimlichen, verborgenen und sonderlichen Gericht und Urteil Gottes, und nehmen die aus, die, wenn sie erwachsen sind, durch Unglaube und unbußfertiges Leben aus dem Bunde fallen und göttliche Gnade verlieren. Denn wenn die Kinder zu Verstand und Jahren kommen und ihr Taufgelöbnis durch schändlich Leben und Unglauben verleugnen, halten wir sie nicht mehr für heilig und für Gottes Volk, wie Augustinus (lib. de baptismo) sagt: Ein Kind, das getauft ist, wenn es zu seinen vernünftigen Jahren kommt und nicht glaubt, noch sich von Sünden enthält, so hilft ihm nichts, was es als ein Kind empfangen hat. Wir halten sie für Unchristen, es sei denn Sache, dass sie umkehren und Buße tun, wie denn Gott mächtig ist und wohl wieder herzu bringen kann, welche sehr ferne gekommen. Darum wir auch an keinem Menschen verzweifeln vor seinem Ende, sondern hoffen von jedermann, dass sie sich wieder zu Gott bekehren werden. Georg Spindler.

Dass Higinius der römische Bischof verordnet hat die Patenschaft , dass bei der Taufe, wie auch bei der Juden Beschneidung geschieht, allezeit mussten etliche gottesfürchtige gläubige Leute sein, die um die Taufe mussten bitten und zusagen, dass sie wollten Fleiß haben, dass die Kinder in wahrer Erkenntnis Gottes möchten aufwachsen und wenn sie zu ihren Jahren gekommen wären, sie erinnern, dass sie durch dieses heilige Pfandzeichen dem Teufel, der Welt und ihrem eigenen Fleisch und Lüsten abgesagt und sich Gott ergeben hätten, ihm in Heiligkeit und Gerechtigkeit ihr Lebenslang zu dienen, und dass sie den Kindern bei der Taufe einen Namen geben, dabei sie die selbigen, wenn sie erwüchsen, könnten erinnern, dass sie unter Gottes Volk gezählt und ins Buch der Lebendigen eingeschrieben wären und Gott einen Eid getan hätten, dass sie im Bunde des guten Gewissens und in einem heiligen bußfertigen Leben beständig bis an ihr Ende wollten verharren, von Gott nicht weichen, sondern Gott im Namen seines Sohnes durch Kraft des H. Geistes anrufen, dass er in ihnen wolle vollbringen, was er in der Taufe angefangen hätte: das ist eine löbliche Stiftung gewesen, aber zu unseren Zeiten in einen Missbrauch und in weltliche Pracht geraten. Denn die Gevatter meinen, sie haben’s wohl ausgerichtet, wenn sie nur bei der Taufe gestanden seien, ob sie schon nicht einmal bedenken, was die Taufe sei, viel weniger ihre Paten ihres Taufgelübdes erinnern. Denn die Leute hängen nur an den äußerlichen Zeichen und meinen, es sei alles auf einmal ausgerichtet, wenn ein Kindlein einmal getauft wird, und wissen nicht, dass die Taufe das ganze Leben über ihre Wirkung haben soll. Darum vergessen sie aller Vermahnung und erinnern weder sich noch ihre Paten, dass sie schuldig seien, der Sünden abzusterben und der Gerechtigkeit zu leben. Darum in vielen sich die Frucht und der Nutzen der Taufe nicht zeiget, und ist Taufe und alles an ihnen verloren. –

Ein Vater, der zur Erkenntnis der Wahrheit gekommen ist, soll sich aufs höchste befleißigen, dass sein Kind recht getauft werde und soll eher die Taufe aufschieben, denn dass er sollte zugeben, dass ein Weib oder Päpstler es taufen sollte. Denn ob es wohl wahr ist, dass die Taufe im Papsttum auch für eine rechte Taufe zu halten sei, weil sie im Namen des Vaters, des Sohnes und des H. Geistes geschieht, darum wir auch die nicht wiedertaufen, die aus dem Papsttum zu uns treten, so tut doch derjenige große Sünde, der die Taufe von ihnen begehrt, weil er weiß, dass dieselbe mit viel Menschentand befleckt ist. Stirbt ein Kind darüber, so geschieht es ohne des Kindes Schuld (dass es noch nicht getauft ist), und ist keine Gefahr dabei, denn das verdammt nicht, wenn man die Taufe nicht (recht) haben kann, sondern wenn man sie verachtet. G. Spindler.

Sollte Gott, schreibt J. Friedr. Bula in seiner Schrift: Die heilige Taufe, erst dann der Gott eines
Menschen oder Kindes werden, wenn es gläubig und fromm geworden? Sieht man denn nicht, dass man auf diese Weise den Menschen aus und durch sich selbst lebendig, gläubig und gerecht werden oder doch den Anfang dazu machen lässt? Wenn aber Gott einen Menschen in seinen späteren Jahren erweckt und bekehrt, so hat er diesen Menschen gekannt und geliebt als sein Eigentum, noch ehe er geboren war.

Was kann nun tröstlicheres und nützlicheres von der Taufe geredet werden, denn das, was wahrhaftig ist. Denn dass man an den äußerlichen Elementen hänget, des Wassers Nutzen hoch rühmet und ohne Grund der Schrift viel von der Taufe plaudert und nichts beweiset, was ist einem Christen damit geholfen? Darum behaltet ihr diesen Nutzen und gewissen wahrhaftigen Trost und gedenkt stets euer ganzes Leben über an eure Taufe, und da euch Gott aus einem Kreuze in das andere wirft, lässt eure Sünden rügen und offenbaren und seinen grimmigen Zorn wider die Sünde sehen, führet euch zur Hölle, lässt euch Höllenangst und des Todes Stacheln fühlen, so denkt, dass er euch solches zuvor in der H. Taufe für gebildet hat, dass ihr für und für dieses ganze Leben über mit allerlei Kreuz und Leiden müsst getauft und euer alter Adam also gedämpft werden, damit der Geist die Überhand behalte und über das Fleisch obsiege. Streitet deshalb getrost wider die Feinde und seid des gewiss, dass ihr über dieselben in Christo siegen und die Überhand behalten werdet. Denn gleichwie ihr in der Taufe aus dem Wasser gezogen seid, also werdet ihr aus allem Kreuz und aller Not endlich errettet werden durchs Grab und den Tod in das ewige Leben und rechte gelobte Land eindringen, und das Ende eures Glaubens, der Seelen Seligkeit und die unverwelkliche Ehrenkrone im ewigen Leben davon bringen. G. Spindler.

Der berühmte Prediger Bremens, Albert Hardenberg, ein Mann von reformatorischer Bedeutung im 16. Jahrhundert., gab 1551 mit seinen Amtsbrüdern ein Gutachten über die Gegner der Kindertaufe: Wir lehren, dass ohne Christus niemand selig werden kann und dass der halben alle Menschen, auch der Gläubigen junge Kinder dem Herrn mögen und sollen zugeführt werden, wo es möglich ist, durch die H. Taufe. Es gehören aber der Christen Kinder darum mit zu der Taufe, weil sie mit zu dem Bunde der Gnade gehören, gleich wie Abrahams Kinder mit zur Beschneidung gehören. Wir lehren ferner, dass diejenigen, die in ihrer Kindheit getauft sind, Unrecht tun, wenn sie sich wieder taufen lassen, und so durch die zweite Taufe die erste zuschanden machen; wir lehren auch, dass diejenigen Unrecht tun, die die Gemeine Gottes verstören und den Dienst der Prediger verachten; und die Lehre und Sakramente verachten, deren sie sich enthalten und andere davon abwendig machen und sich in Winkeln und heimlichen Plätzen versammeln. Wir erachten die Wiedertäufer für eine schädliche Sekte, die die Einigkeit der Kirche zerschneidet; wir erachten, dass der Christen Kindertaufe nicht von dem Papste neu eingesetzt, sondern von der Apostel Zeiten an in der Kirche üblich gewesen sei.

Der am 14. Februar 1858 zu Halle heimgegangene Professor der Theologie Johannes Wichelhaus schreibt: Warum hat man zu allen Zeiten so viel Einwendungen gegen die Kindertaufe gemacht? Der Grund liegt klar zu Tage. Man hält es für Gottes unwürdig, dass er Kinder in seinen Bund und seine Gemeinschaft aufnehme, man will nicht eine Taufe, welche Allen ihr ganzes Leben hindurch eine laute Predigt ist, dass die ganze Sache der Seligkeit lediglich ein Werk Gottes und seiner Erbarmung ist, man will keine Kirche, die Unmündige und Säuglinge zu ihren Gliedern zählt. Vielmehr will man, dass der Mensch sich selbst zur Gnade zubereite, dass er nicht hineingetragen, hineingebracht, hineingetauft werde in die Gemeinschaft Christi und der himmlischen Güter, sondern dass er mit Verstand, mit Bewusstsein, aus eignem Trieb, auf eignen Beinen, dass ich so sage sich selbst zu Gott begebe und sich zur Taufe geschickt mache. Man will eine Kirche von Mündigen, von lauter Gläubigen, Bußfertigen, Heiligen. Solche Anmaßung und eine solche Kirche ist aber nicht nach der Schrift.

In seinen Zwei Predigten über die H. Taufe sagt Kohlbrügge: Wir werden nicht mehr beschnitten, sondern getauft. Denn die Beschneidung war bloß für die Männlein, ein Bild des Lammes für die Sünde, welches ein Männlein sein musste, ein Bild dessen, wovon Jesaja spricht: er heißt Wunderbar, Rat, Kraft, Held; und wiederum: der dich gemacht hat, ist dein Mann. Die Beschneidung war sodann eine blutige Handlung, und das vergossene Blut war ein Bild des Blutes Christi zur Vergebung der Sünden. Seitdem Christus wesentlich sein Blut vergossen für unsere Sünden, hat alles andere Blutvergießen ein Ende. Nunmehr gießt er aber seinen erworbenen Geist auf alles Fleisch, auf Weiblein wie auf Männlein (Gal. 3,28). Denn wir sind allzumal Einer in Christo; er gießt Wasser aus auf die Dürre, Ströme herab in die Wüste, dass daselbst sei in des Herrn Augen ein wasserreichen Garten. So ist denn das Sakrament eins; die jetzige Form der Erfüllung aller Verheißungen entsprechend. Die Täuflinge der Gemeine sollen aber Kinder sein, wie zu der Beschneidung Kinder von acht Tagen genommen worden sind, das war an einem Tage des Alters, entsprechend dem Tage der Auferstehung Christi. Waren die Kinder damals dem Herrn nicht zu jung, um von seinetwegen das Siegel seines ewigen Bundes zu empfangen, so möge derjenige sich vorsehen, der jetzt dem Herrn in den Weg tritt mit der Behauptung: Sie sind noch zu jung. Der heilige Geist lässt es uns vernehmen durch Christi Apostel: „Eure Kinder sind heilig.“ Wie sind sie heilig, wo nicht dadurch, dass sie in Christo geheiligt sind? Was also in Christo geheiligt ist, folglich in den Bund Gottes und seine Gemeine gehört, ist von Gottes wegen berechtigt, das Zeichen und Siegel dieses Bundes zu empfangen. Es ist dazu nicht allein berechtigt, sondern es darf ihm dieses Siegel durchaus nicht vorenthalten werden, kraft des Befehls Gottes: „Wes Seele nicht beschnitten wird, also das Sakrament, für die Kinder sowohl als für sich, verachtet, der soll ausgerottet werden aus seinem Volke.“

Wilhelm Dieterici, in der zweiten Hälfte des 17. Jahrhunderts ref. Prediger zu Lippstadt, dann zu Solingen, ermahnt: Bringe deine Kinder bei Zeiten und in allem christlichen Gehorsam und wahrer Demut zur H. Taufe, damit ihnen auch der Gnadenbund versiegelt und sie Christo und seiner Gemeine gebührlich einverleibt werden. Wenn deine Kinder erwachsen sind, so halte ihnen ernstlich und oft vor, wie sie sich in der H. Taufe dem Herrn allein aufgeopfert, dem Teufel aber und der Welt, sich selbst und allen Sünden abgesagt haben. Ermahne sie herzlich, dass sie dieser Zusage nachkommen, dem Herrn allein dienen und seinem Geist und Worte folgen. Und so oft du ihren Namen nennest, erinnere dich dessen. In Ansehung deiner selbst erinnere dich durch die H. Taufe, wie Gott der Vater sich alsbald nach deiner Geburt deiner so gnädig habe angenommen und dir seine Gnade durch das Sakrament der H. Taufe habe versiegeln lassen. Danke ihm stets dafür, so lange du lebst und so oft du die Taufe an deinen oder andern Kindern verrichten siehst. Lass dir aber auch die Taufe ein Mittel sein, dass du von Sünden je mehr und mehr abstehest und dich dem Herrn in der wahren Kraft der Gottseligkeit je länger je mehr übergebest. Kommt dir auch alsdann ein Zweifel an, ob dir Gott auch gnädig sei, so richte dich durch die Taufe wieder auf. Denn der Herr hat dir darin ein kräftiges Siegel der Vergebung deiner Sünden mitgeteilt, er will dein Gott sein. Endlich soll dich auch die Taufe lehren, andere Menschen zu lieben. Denn weil du der Kirche einverleibt und zur Gemeinschaft der Heiligen getauft bist, so musst du auch rechte Liebe zu andern Christen haben und mit ihnen eine geistliche Gemeinschaft in Christo halten.

Der am 18. Mai 1708 zu Rothenburg an der Fulda verstorbene Dekan Friedrich Lucä schreibt von seiner Taufe: Indem meine gottseligen Eltern reichlich erkannten, dass sie als Sünder einen Sünder geboren, ließen sie ihnen vor allem angelegen sein, meine Wiedergeburt zu einem Kinde Gottes durch die Heil. Taufe zu besiegeln.

Ferdinand Ribbeck, vor mehreren Jahren als ref. Pastor zu Soldin gestorben, war vorher einige Jahre Baptistenprediger gewesen. Mit Beschämung musste er, als er wieder nüchtern im Glauben geworden, auf jene verkehrte Wege zurückblicken, in denen er, nach seinem eigenen Geständnis, das Wort Gottes vergeblich zu sich reden ließ und die Ratschläge bewährter, im Dienste der Kirche ergrauter Männer und Knechte Gottes in den Wind schlug.